Gevecht tussen titelfavorieten op Stamford Bridge eindigt onbeslist

De ontmoeting tussen Chelsea en Manchester City is zaterdagavond geëindigd in een 1-1 remise. De nummers één en twee van de ranglijst maakten er niet zo’n spektakel van als gehoopt, maar spannend was het wel op Stamford Bridge. De beide goals werden gemaakt voor rust: Loïc Rémy zette the Blues met de rust in zicht op voorsprong, maar dankzij David Silva kwam Manchester City al heel snel terug tot de gelijke stand.

Southampton en Manchester United zullen het meest tevreden zijn met de puntendeling in Londen. Louis van Gaal zag United op zijn beurt eerder op de dag al een overwinning boeken en mocht ook Ronald Koeman zondag (thuis tegen Swansea City) juichend van het veld gaan, dan verkleinen the Saints hun achterstand op de kemphanen bovenin. De wedstrijd van zaterdag was er één die mede in het teken stond van de terugkeer van Frank Lampard in zijn oude thuisstadion. Hij werd wisselend ontvangen.

José Mourinho gaf de Engelse middenvelder een hand, maar een deel van de fans toonde spandoeken met teksten als ‘verrader’, uit boosheid om de keuze van Lampard voor Manchester City. Er waren er echter ook bij, die Lamps hartelijk welkom heetten in zijn oude thuishaven. De routinier kwam zelf pas in het laatste kwartier aan bod, toen Manuel Pellegrini hem besloot in te laten vallen. De wedstrijd was toen echter al redelijk afgekalfd en aanspraak op doelpunten maakte zowel Chelsea als Manchester City nauwelijks meer.

In de beginfase van de wedstrijd domineerden the Blues, zoals verwacht mocht worden voor eigen publiek. Zonder Diego Costa redde men zich redelijk, al was de eerste serieuze kans voor de gasten uit Manchester. James Milner bediende Sergio Agüero en die stuitte op de voet van Thibaut Courtois. ‘Collega’ Joe Hart werd aan de overkant meteen gepasseerd bij de eerste de beste mogelijkheid. Branislav Ivanovic gaf de bal diep richting Eden Hazard, die in één keer doorgaf naar het midden: Rémy had de bal voor het intikken en maakte geen fout.

Manchester City sloeg echter vrijwel meteen terug. Courtois kreeg een voorzet niet goed weggewerkt en de bal belandde in de voet bij Agüero. Die haalde uit en van vijf meter gleed Silva het schot binnen. De Spanjaard maakte zo zijn zevende goal van dit seizoen, een evenaring van zijn beste seizoensprestatie ooit bij the Citizens. De levendige laatste minuten voor rust waren geen voorbode voor een fijne tweede helft. Bacary Sagna, Fernandinho en Milner kregen de bal er niet in namens City en ook invaller Lampard kon het tij niet keren. Chelsea gooide het aan het eind dicht achterin en speelde voor het punt: dat kreeg het ook.