Gerrard afgekraakt door oud-ploeggenoot: ‘Hij was helemaal niets’

Steven Gerrard heeft afscheid genomen als profvoetballer, maar een positief woord kan oud-ploeggenoot El Hadji Diouf nog altijd niet over zijn lippen krijgen. Op de Franse televisiezender SFR Sport haalt Diouf maar weer eens hard uit naar Gerrard, met wie hij allesbehalve een goede band had.

“Toen ik bij Liverpool kwam zeiden mensen dat er een paar onaantastbare jongens waren, je mocht ze niet aanraken, maar ik deed het toch. Dat maakte het moeilijk voor mij”, begint Diouf. “Ik doel op Stevie G en Jamie Carragher, de scousers. Ik was niet naar Liverpool gekomen om een huis te kopen en er de rest van mijn leven te wonen.”

“Toen ik kwam liet ik hem zien dat hij helemaal niets was. Hij was niets. Ik vroeg hem te vertellen of men hem later zou herinneren om zijn prestaties op een groot toernooi, een EK of een WK.” Oud-Arsenal-middenvelder Emmanuel Petit, eveneens te gast in het televisieprogramma, haalt het Champions League-avontuur van Liverpool in 2005 aan.

“Hier is het bewijs, jij weet het ook niet”, schampert Diouf. “Ik heb het over een EK of een WK. Jij, meneer Petit, verdient mijn respect. Zinédine Zidane verdient mijn respect, jullie hebben het WK gewonnen.” Petit countert door te zeggen dat Gerrard ‘een geweldige speler’ was. “Ik heb het niet over de speler, hij was een goede speler, maar ik heb het over de man Gerrard. Dat heb ik hem ook gezegd", reageert Diouf.

“Hij was in Liverpool niet een speler zoals alle anderen en dat kreeg de manager ook te horen. Ik heb discussies met Gerrard gevoerd, zoals echte mannen. Daarom mag hij mij ook niet. Hij weet dat ik zeg wat ik denk. Als het niet klopt, zeg het maar, maar dat durfde hij niet. Hij durfde niet in mijn ogen te kijken, hij was bang om met mij te praten. En vergeet niet: ik heb nooit om zijn shirt gevraagd. Hij vroeg om mijn shirt van de nationale ploeg van Senegal.”