Geloof in Heitinga: ‘Heeft de kwaliteiten om eerste coach van Ajax te zijn’

Dusan Tadic is goed te spreken over John Heitinga. De 39-jarige oefenmeester zat door het recente ontslag van Alfred Schreuder zondag als eindverantwoordelijke op de bank tijdens de Eredivisie-zege op Excelsior Rotterdam (1-4). Tadic roemt Heitinga en denkt dat hij over de juiste kwaliteiten beschikt om de definitieve opvolger van Schreuder te worden.

Ajax maakte met de overwinning op Excelsior een einde aan een dramatische reeks van zeven Eredivisie-duels zonder zege. “We moesten eindelijk weer eens een zege boeken”, zegt Tadic voor de camera van ESPN. “We startten niet goed aan de wedstrijd. De restverdediging klopte niet altijd, waardoor we enkele counters toelieten. Gerónimo Rulli had echter enkele goede reddingen in huis. We moeten nog veel verbeteren, maar het belangrijkste is dat we vandaag hebben gewonnen.”

Heitinga koos er als interim-trainer voor om Tadic tegen Excelsior in de punt van de aanval te posteren. “Dat is voor mij geen probleem. Ik wil gewoon alles doen om Ajax kampioen te maken. Het maakt me niet uit op welke positie ik speel. Ik denk dat ik erg goed in de spits uit de voeten kan.” Tadic vindt dat de spelers van Ajax na het ontslag van Schreuder hun verantwoordelijkheid moeten nemen. “Ajax is de mooiste club in de wereld en we moeten trots zijn dat we dit prachtige shirt mogen dragen. We hebben een enorme verplichting om zo goed mogelijk te presteren. Nu kunnen we niet meer doen dan verantwoordelijkheid nemen.”

Het is nog niet duidelijk of Heitinga ook de rest van het seizoen als trainer van Ajax mag afmaken. De Amsterdamse clubleiding gaat maandag met de oefenmeester in gesprek. Tadic is in ieder geval lovend over zijn trainer. “Ik denk dat hij veel indruk heeft gemaakt. Hij is een echte Ajacied en de fans houden van hem. Hij is erg energiek, enthousiast en direct naar de spelers. Ik denk dat hij kwaliteiten heeft om eerste coach van Ajax te worden.”