Gedrocht van duel tussen Japan en Griekenland brengt Colombia verder

Japan en Griekenland hebben donderdag in Natal mogelijk het meest saaie duel van het WK in Brazilië afgewerkt. De krachtmeting in Groep C leverde geen winnaar en geen doelpunten op: 0-0. Door het resultaat is Colombia in deze groep na twee overwinningen zeker van een plaats in de achtste finale. Komende dinsdag wordt duidelijk welk ander land een ronde verderkomt.

Griekenland stapte als morele winnaar van het veld, daar Giorgios Katsouranis na 38 minuten spelen al zijn tweede gele kaart pakte. De hoop op een aantrekkelijk duel was daardoor definitief opgegeven, ook omdat aanvaller Kostas Mitroglou enkele minuten eerder geblesseerd was uitgevallen. De ploeg van Fernando Santos staat sowieso niet bekend als avontuurlijk en met tien man op het veld was de creativiteit ver te zoeken. Men beperkte zich tot verdedigen en tijdrekken, met af en toe een lange bal naar voren in de hoop dat die goed viel. Eiji Kawashima liet zich echter niet passeren.

Japan ontbeerde de stootkracht om een bres te slaan in de hechte defensie van Griekenland. Voor rust was Yuya Osako gevaarlijk en zag Keisuke Honda zijn vrije trap moeizaam gestopt worden door Orestis Karnezis. Het benutten van de weinige grote kansen die het kreeg was ook in de tweede helft een groot probleem en zodoende eindigde de wedstrijd doelpuntloos.

Dinsdag staan in Groep C Japan - Colombia en Griekenland - Ivoorkust op het programma. Colombia heeft aan een remise voldoende om als eerste te eindigen en de winnaar van Groep D te ontlopen. Ivoorkust (drie punten), Japan en Griekenland (beide een punt) zullen alles op alles moeten zetten om een ronde verder te komen.