Gebroken teen brengt kritische Mourinho in verlegenheid

Manchester United kan wekenlang niet over Chris Smalling beschikken, zo schrijven diverse Britse media vrijdag. Nader onderzoek zou hebben uitgewezen dat de centrale verdediger met een breuk in zijn teen kampt, op twee plaatsen. De kwetsuur houdt Smalling zeker vier weken aan de kant, al doet de club nog geen mededelingen.

Smalling mist minimaal zeven duels van Manchester United: onder meer de Premier League-duels met Arsenal, Everton en Tottenham Hotspur, plus de bekerwedstrijd tegen West Ham United. De afwezigheid van de verdediger betekent dat José Mourinho voor de positie van centrale verdediger alleen nog maar Phil Jones, Daley Blind en Marcos Rojo als opties heeft. Eric Bailly staat nog minimaal een maand aan de kant.

Mourinho zal door de blessure van Smalling in verlegenheid zijn gebracht. De manager was na de winst op Swansea City kritisch op de verdediger, en diens collega Luke Shaw, omdat de verdediger had aangegeven dat hij niet kon spelen, omdat hij pijn had en niet honderd procent kon geven. De Portugees zette vraagtekens bij de betrokkenheid van de verdediger, die op 23 october twee injecties in zijn voet kreeg om tegen Chelsea te kunnen spelen. Sindsdien kon de verdediger echter niet meer spelen.