Frei kan Zwitsers niet van dienst zijn tegen groepsfavoriet Spanje

Zwitserland moet tijdens haar eerste WK-duel tegen Europees kampioen Spanje proberen zich naar een goed resultaat te knokken zonder Alexander Frei. De gelouterde spits, die twee jaar geleden een dramatische aftocht kende tijdens het EK in eigen land, wordt gespaard vanwege zijn enkelblessure. Bondscoach Ottmar Hitzfeld wil geen risico’s nemen.

Frei, die met zijn veertig interlanddoelpunten een uiterst trefzekere pion is in het nationale team, is niet de enige blikvanger die absent is tegen Spanje. Ook middenvelder Valon Behrami, voor wiens speelkansen de afgelopen dagen al flink werd gevreesd, zal niet in actie komen. Dijbeenklachten spelen hem nog teveel parten om erbij te zijn in wedstrijd één.

”We laten ze uit voorzorg aan de kant en hopen dat Frei en Behrami tegen Chili weer mee kunnen doen”, legt Hitzfeld zijn keuzes uit. Blaise Nkufo, die afgelopen seizoen met de landstitel afscheid nam van FC Twente, begint tegen Spanje waarschijnlijk in de spits bij Zwitserland. Zijn ploeg speelt op 21 juni tegen Chili, vier dagen later is Honduras de laatste opponent in de groepsfase.