Frankrijk toont veerkracht en breidt ongeslagen reeks uit

Frankrijk heeft haar ongeslagen reeks uitgebreid tot negentien wedstrijden, de langste reeks van een landenteam op dit moment. De ploeg van Laurent Blanc leek voor het eerst sinds lange tijd weer eens onderuit te gaan, toen IJsland dankzij Ajacied Kolbeinn Sigthórsson (assist en een doelpunt) een 0-2 voorsprong mee de rust in nam. Frankrijk vocht zich in de tweede helft echter terug en trok dankzij doelpunten van Mathieu Debuchy, Franck Ribéry en Adil Rami aan het langste eind: 3-2.

De IJslandse heldenrol van Sigthórsson was daardoor alleen goed voor de statistieken en zal snel weer vergeten worden. Karim Benzema leek in de dertiende minuut Frankrijk nog op voorsprong te zetten, maar zijn doelpunt werd terecht afgekeurd wegens buitenspel, en vervolgens liet de spits aan de overkant van het veld zich zien. Sigthórsson won het kopduel en bracht de bal bij Birkir Bjarnason, die Steve Mandanda kansloos liet met een hard schot. Sigthórsson nam zeven minuten later zelf de 2-0 voor zijn rekening, door van dichtbij een lage voorzet van Rurik Gislason binnen te werken.

Frankrijk kon niet mopperen over die achterstand. De thuisploeg speelde in een veel te laag tempo om het IJsland lastig te maken en leek pas na de treffer van Sigthórsson wakker geschud. Benzema kreeg voor rust nog drie goede kansen op de aansluitingstreffer, maar schoot twee keer over en werkte een poging naast. In de tweede helft nam de druk op de IJslandse defensie verder toe en Hatem Ben Arfa was de volgende die naast schoot. Yoann Gourcuff kon net niet bij de rebound na een van richting veranderd schot van Benzema.

De 1-2 hing in de lucht en viel zes minuten na de thee. Het schot van Benzema werd geblokt, maar belandde daardoor voor de voeten van Debuchy, die met zijn eerste interlanddoelpunt de spanning terug in de wedstrijd bracht. Frankrijk ging vol goede moed op jacht naar de gelijkmaker, maar gaf daarbij wel een grote kans voor Bjarnason weg. De maker van het openingsdoelpunt ging alleen op Mandanda af, maar de stand-in voor Hugo Lloris voorkwam de derde IJslandse treffer en hield Frankrijk op de been.

Blanc hoopte op een slotoffensief van zijn ploeg en bracht Ribéry twintig minuten voor tijd in. De dribbelaar kende een sterke invalbeurt en was acht minuten voor tijd verantwoordelijk voor de 2-2, toen hij combineerde met een andere invaller (Olivier Giroud) en Hannes Halldórsson kansloos liet, en slechts drie minuten later zag Ribéry zijn ploeg de wedstrijd ook winnen. Weer was Giroud de aangever: ditmaal kopte hij de bal naar Rami, die de 3-2 tegen de touwen schoot. Frankrijk oefent donderdag nog tegen Servië en volgende week dinsdag tegen Estland, voordat het EK begint. Op de Europese eindronde treft de ploeg van Blanc in de groepsfase Engeland (11 juni), Oekraïne (15 juni) en Zweden (19 juni).

Bekijk hier de samenvatting van Frankrijk - IJsland: