Frankrijk druipt met schaamrood op de kaken af tegen China

Frankrijk heeft vrijdagavond een modderfiguur geslagen in de oefeninterland tegen China. Les Bleus, die zich op controversiële wijze plaatsten voor het WK 2010, dolven in Reúnion het onderspit tegen de Chinezen, die dit WK ontbreken. Frankrijk begon in haar sterkste formatie aan het duel, maar tevergeefs: Zhuoxiang Deng was twintig minuten voor tijd verantwoordelijk voor de enige goal van de wedstrijd (0-1).

In het kleine Stade Michel Volnay in Reúnion waren het de Chinezen die voor rust gelaten de Franse furie ondergingen. De ploeg van Raymond Domenech opende niet onaardig; Franck Ribéry loste vroeg een afstandsschot dat keeper Cheng Zeng in problemen bracht, maar er was niemand in de buurt om doeltreffend de rebound te benutten. De thuisploeg dicteerde het spel wel en bepaalde het ritme, maar afronden wilde niet lukken.

Tien minuten na de kans voor Ribéry zag William Gallas een buitenspelgoal afgekeurd worden, maar Frankrijk ging onverdroten door. Zeng reageerde attent op een poging van Yoann Gourcuff en Gallas kopte over uit een hoekschop. Vlak na rust hielp hij een uitstekende mogelijkheid om zeep, door op enkele meters van het doel te missen. Zeng tikte nog weer later een inzet van diezelfde Gallas over zijn lat. Toen kwam China tot leven.

Kort nadat beiden enkele wissels hadden doorgevoerd, was het bij de eerste Chinese kans direct raak. Deng joeg een vrije trap voorbij Hugo Lloris en bracht zijn ploeg aan de leiding. Frankrijk zocht weer de aanval, maar slaagde er ondanks kansen voor André-Pierre Gignac, Abou Diaby en Thierry Henry maar niet in te scoren. Kort voor tijd kwam het zelfs goed weg toen Xu Yang recht in de armen van Lloris kopte. Frankrijk rond haar voorbereiding zodoende slecht af; na een benauwde 2-1 zege op Costa Rica en een 1-1 remise tegen Tunesië werd de ploeg in haar derde en laatste duel verslagen.