Frank de Boer: ‘Meteen al bij de eerste trainingen droop de klasse ervan af’

PSV vervolgt de groepsfase van de Champions League woensdag met een thuiswedstrijd tegen Internazionale, de club waar Frank de Boer in 2016 een paar maanden trainer was. In korte tijd leerde de inmiddels clubloze trainer Mauro Icardi kennen, de aanvoerder van de club uit Milaan. De Boer raakte al snel onder de indruk van de kwaliteiten van de Argentijnse aanvaller.

De Boer werd in de voorbereiding op het seizoen 2016/17 aangesteld als opvolger van de ontslagen Roberto Mancini. Icardi had een jaar eerder van de Italiaan de aanvoerdersband gekregen. “En ik heb dat zo gelaten toen ik Mancini opvolgde. Al vond ik Icardi zeker niet de best denkbare aanvoerder. Er zijn bij hem dingen die eigenlijk niet horen bij een captain, zoals dus dat gedoe met eigen supporters.”

Toch bleef Icardi aanvoerder onder De Boer. “Je wilt zo'n belangrijke speler ook niet meteen verliezen als je het middenin de voorbereiding op een seizoen overneemt als trainer”, aldus De Boer tegenover het Algemeen Dagblad. “Keeper Samir Handanovic is een grotere leider in het team. Maar voor de duidelijkheid: ik heb over Icardi nooit te klagen gehad. Hij heeft onder mij altijd z'n stinkende best gedaan.”

De Boer kwam halverwege augustus en kon begin november alweer inrukken. In korte tijd leerde hij Icardi kennen. “Ik vond hem als spits echt geweldig, Icardi. Meteen al bij de eerste trainingen droop de klasse ervan af”, aldus De Boer. “Uit alle hoeken en gaten scoren, goede startsnelheid en koppen, man, geweldig koppen kan-ie. Ja, dat ga je tegen PSV ook zien. 109 goals in 187 wedstrijden, een moyenne van meer dan 1 op 2. Twee keer Serie A-topscorer in de laatste vier jaar; het zegt voldoende. Ik ben heel benieuwd wat PSV er morgen tegenover stelt.”