Finland geeft winnend maar zwoegend Oranje stof tot nadenken

Het Nederlands elftal heeft ook haar tweede EK-kwalificatiewedstrijd winnend afgesloten, maar kan onmogelijk tevreden zijn na het treffen met Finland. De Scandinaviërs leken een zeer moeilijke avond tegemoet te gaan na een flitsende start van Oranje, maar na de twee doelpunten van Klaas-Jan Huntelaar begon de Nederlandse machine te haperen. Finland vocht zich terug en kwam nog bijna langszij, maar Maarten Stekelenburg voorkwam dat met een paar goede reddingen. Oranje kwam daardoor met de schrik vrij: 2-1.

Stekelenburg, die ook op het WK al een aantal keer van grote waarde was geweest, moest zich dinsdag vooral in de eerste helft een paar keer maximaal inspannen. Dat hadden de supporters in de halfvolle Kuip na een kwartier spelen nog niet kunnen bedenken. Nederland begon goed aan haar eerste thuiswedstrijd na het toernooi in Zuid-Afrika en zag dat beloond worden met een vroeg doelpunt van Huntelaar, die na een korte corner op aangeven van Wesley Sneijder kon binnenkoppen.

Niet lang hierna kon de aanvaller verder werken aan zijn bijzonder hoge gemiddelde in Oranje. Mark van Bommel kreeg in het vijandelijke strafschopgebied een tik in zijn gezicht en verdiende een penalty, die feilloos werd benut door Huntelaar. De spits kwam daarmee op 21 treffers in 38 interlands terecht en had er duidelijk zin in om zijn gemiddelde nog verder op te krikken. Finland wenste daar echter niet aan mee te werken en vocht zich terug in het duel.

Uit een hoekschop kwamen de bezoekers drie minuten na de benutte strafschop van Huntelaar op 2-1. Mikael Forsell werd vrijgelaten door Nigel de Jong en zette zijn kop tegen de bal, waardoor Stekelenburg kansloos was. Oranje leek te schrikken van deze aansluitingstreffer, want de ploeg raakte de grip op de wedstrijd plotseling kwijt. Mika Väyrynen had de gelijkmaker op zijn schoen maar stuitte op Stekelenburg, die ook Forsell en nogmaals Väyrynen van het scoren afhield.

Nederland ontsnapte aan de gelijkmaker, maar hoefde na rust niet echt meer te vrezen. De ploeg vond de controle over het duel terug en hoopte een derde treffer te kunnen forceren, maar kreeg daar eigenlijk maar weinig kansen voor. Van Marwijk besloot om uitblinker van de eerste helft Van der Vaart naar de kant te halen en die was daar zo teleurgesteld over, dat hij direct de kleedkamer opzocht. Hij miste niets, want in het restant werd niet meer gescoord. Oranje behoudt daardoor de maximale score, maar heeft stof tot nadenken gekregen. De eerstvolgende kwalificatiewedstrijd is tegen Zweden.