Finidi wil De Boer achterna: ‘Ik wil betrokken zijn bij het voetbal’

Zo’n twee weken geleden werd bekend dat Finidi George stage zou gaan lopen bij PEC Zwolle. De voormalig aanvaller van onder meer Ajax en het Nigeriaanse nationale team begint bij de Eredivisionist aan een periode van voorbereiding op het hoofdtrainerschap. Dat had hij zelf nooit durven dromen, zegt Finidi nu. “Als ze zeven jaar geleden tegen mij hadden gezegd dat ik een trainerscursus zou gaan volgen had ik ze voor gek verklaard.”

Finidi kende op de Nederlandse velden succes met Ajax, dat hij tussen 1993 en 1996 diende. “Het was een mooie tijd. En wat een timing; want vanaf het moment dat ik naar Ajax kwam, ging het goed en wonnen we prijzen”, zegt de Afrikaanse oud-aanvaller met een knipoog. “We hadden goede spelers, maar de meesten gingen na verloop van tijd weg”, herinnert hij zich over de jaren negentig in Amsterdam.

Toen Finidi zag dat Frank de Boer hoofdcoach was geworden bij Ajax, begon het ook bij hem te kriebelen. “Na mijn carrière heb ik een paar mooie jaren gehad, waarin ik veel aan het strand heb gelegen en amper aan voetbal heb gedacht. Nu wil ik toch weer betrokken zijn bij het voetbal en probeer ik de cursus te doen. Op Mallorca kijk ik veel voetbal op tv. Toen ik De Boer als trainer zag, was dat voor mij een extra motivatie de cursus te gaan doen”, zegt Finidi op de clubwebsite van Ajax.

De nu 41-jarige Nigeriaan bleef drie seizoenen in de Eredivisie en koos daarna voor Real Betis; daarna volgden een jaar bij Real Mallorca, twee seizoenen bij Ipswich Town en nog en laatste jaar op Mallorca. De laatste tijd was hij werkzaam in zijn vaderland, maar nu heeft hij bewust voor een volgende stap bij een Nederlandse club. De 62-voudig international van Nigeria zal meelopen bij het eerste elftal en het beloftenteam.