‘Fijn dat Berghuis en Amrabat er waren, dan kon ik Nederlands praten’

Nathan Aké stapte vorig jaar zomer op huurbasis over van Chelsea naar Watford, om meer ervaring op te doen in de Premier League. De voormalig jeugdspeler van Feyenoord staat nog jaren op de loonlijst bij the Blues en keert nu met een waardevol seizoen op zak terug naar zijn eigenlijke club, in de hoop daar door te breken. Aan zijn tijd bij Watford houdt hij positieve herinneringen over, zegt hij.

“Ik heb goede en minder goede dingen meegemaakt, maar het waren allemaal nieuwe ervaringen. Ik denk dat ik die nodig had om te groeien”, zegt Aké op de clubsite van the Hornets. “Ik ben heel blij dat Watford me die kans heeft gegeven. Zo verschillend van Chelsea was het niet. Ik heb kunnen leren van ervaren spelers als Valon Behrami en Étienne Capoue”, aldus de Nederlander, die binnen de club werd uitgeroepen tot Young Player of the Year.

“We hebben veel met elkaar gepraat, over wat zij hebben meegemaakt in andere landen. Het gaat erom dat je dat allemaal opneemt en verwerkt, dat is erg prettig. In het begin kwam ik stilletjes binnen en keek ik hoe het allemaal ging. Het heeft veel gescheeld dat Steven Berghuis, Nordin Amrabat en Obbi Oularé hier ook waren, dan kon ik Nederlands praten. Dat maakte het nog prettiger”, legt Aké uit. “En als team speelden we ons veilig en haalden we de halve finale in de beker, dus het was zeker een goede ervaring.”