FIFA noemt vier redenen voor opvallende Gouden Bal-winst Messi

Lionel Messi werd op de slotdag van het WK 2014 uitgeroepen tot de beste speler van het toernooi in Brazilië. Dat de Argentijnse dribbelaar aan de haal ging met de prijs was op z’n minst opvallend: hij won het WK niet, blonk na de groepsfase nauwelijks meer uit en was in de finale tegen Duitsland niet zo nadrukkelijk aanwezig. De FIFA-commissie die belast werd met de uitverkiezing legt nu echter uit waarom men besloot de prijs aan Messi te geven.

Oud-trainer Gérard Houllier, die samen met anderen zitting nam in de commissie, geeft vier redenen op voor de winst van Messi. “Ik snap wel dat mensen ervan opkeken, want men herinnert zich vooral Messi’s tweede helft in de finale. Maar wij kijken als commissie naar alle wedstrijden, en wij vonden hem de belangrijkste speler in zijn team”, zegt de Fransman, die daarmee de eerste reden heeft genoemd.

“Hij bereikte ook de finale, wat sowieso één van de voorwaarden is om in aanmerking te komen voor de prijs”, vervolgt Houllier in Le Monde. “Daarnaast was Messi van doorslaggevende waarde in vier wedstrijden. En in de halve finale tegen Nederland was hij de eerste die een strafschop binnenschoot. Bij onze analyses namen we ook in overweging dat Messi aanvoerder was van zijn elftal.”

“Een team, bovendien, dat goed samenspeelde. Dat hadden we al heel lang niet meer gezien bij Argentinië. Messi was meer dan slechts ‘belangrijk’ in zijn elftal. In mijn ogen verdiende hij de Gouden Bal volledig, hij heeft zijn team aan de hand genomen richting de finale.” Volgens Houllier droeg Arjen Robben, die volgens velen als favoriet kon worden gezien, niet zo’n bepalende rol bij Oranje als Messi bij Argentinië. James Rodríguez schopte het tenslotte niet ver genoeg in Brazilië.