Feyenoord stuurde toptalent weg: ‘Goed gezien, maar niet heus’

Garry Mendes Rodrigues werd weggestuurd uit de jeugdopleiding van Feyenoord, maar na diverse omzwervingen kwam de aanvaller alsnog in het betaald voetbal terecht. Begin dit jaar tekende hij een contract voor vierenhalf jaar bij Galatasaray, dat 3,5 miljoen euro overhad om de geboren Rotterdammer los te weken bij PAOK Saloniki. Die transfer was voor hem de beloning voor een indrukwekkende krachttoer.

Rodrigues, 26 jaar, doorliep de diverse jeugdelftallen bij Feyenoord naar eigen zetten aanvankelijk 'fluitend'. "Eén probleempje alleen: mijn lengte. Ik was klein", haalt hij terug in gesprek met Voetbal International. "Voor Henk van Stee, destijds Hoofd Jeugdopleidingen, de reden om me dan maar weg te sturen. Heeft-ie goed gezien, maar niet heus."

"Bij Feyenoord heb je als jeugdspeler twee gesprekken. In de winter, en aan het eind van het seizoen", vervolgt Rodrigues. "Tijdens het eerste gesprek was mijn lengte al aan bod gekomen, dus ik wist wel hoe de vlag erbij hing. En toch, toen Van Stee vertelde dat ik weg moest, kwamen de tranen. Er mochten allemaal gasten wél blijven, met minder kwaliteit. Dat deed me nog het meest pijn."