Fernandez piekt op juiste moment en schiet NAC Breda naar finale

Guyon Fernandez kwam in zijn eerste 721 minuten in dienst van NAC Breda niet tot scoren, maar heeft de club wel eigenhandig een ronde verder geholpen in de play-offs tegen degradatie. De aanvaller scoorde maandagavond twee keer in de met 3-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen VVV-Venlo en NAC mag zich daardoor opmaken voor de finale tegen Roda JC Kerkrade. Het heenduel in Venlo was ook al in het voordeel van NAC geëindigd: 0-1.

Fernandez draaide een allesbehalve gelukkig seizoen bij NAC, maar kroonde zich maandag dus net als in de eerste wedstrijd tot de matchwinner voor De Parel van het Zuiden. De aanvalsleider brak twee minuten voor rust de ban in het Rat Verlegh Stadion: doelman Niki Mäenpää slaagde er niet in om de bal weg te werken, waarna Uros Matic de bal in een klutssituatie bij Fernandez kreeg en die kon de bal van een meter of vijf in het lege doel schieten. VVV moest daardoor twee keer scoren om nog aanspraak te maken op een finaleplaats tegen Roda JC, maar daar slaagden de bezoekers van trainer Maurice Steijn niet in. VVV maakte in de eerste minuten wel haar intenties duidelijk, want men verstopte zich niet en zocht de aanval.

De eerste kans was echter voor NAC: Mats Seuntjens legde de bal terug op Fernandez, maar de ex-speler van onder meer Feyenoord kreeg de bal niet voorbij Mäenpää, die met één been redding bracht. Er ging de eerste helft echter weinig goed; er werd veel balverlies geleden, er werden nauwelijks aanvallen op de mat gelegd en de zenuwen leken dan ook duidelijk mee te spelen. Her en der in het publiek werd gefloten, maar vier minuten voor rust veerden de supporters zowaar een keer op. Dirk Marcellis was met een kopbal uit een hoekschop dicht bij de bevrijdende 1-0, maar Mäenpää dook het leder uit de verre hoek. Twee minuten later moest hij zich echter alsnog gewonnen geven op het schot van Fernanez. NAC ging daardoor met een 1-0 voorsprong de rust in.

Het spelbeeld in de tweede helft vertoonde gelijkenissen met dat van voor de verplichte onderbreking, want NAC leunde op de verdediging en liet het balbezit aan de bezoekers uit Venlo. VVV kwam echter niet tot kansen en kwam na 56 minuten goed weg, toen Mäenpää Seuntjens van scoren afhield en een poging van Divine Naah werd geblokt. Na ruim een uur kreeg NAC wederom een uitgelezen mogelijkheid om er 2-0 van te maken, maar Fernandez stuitte oog in oog met Mäenpää op de Fins international en Adnane Tighadouini mikte de rebound wild over. Een minuut later had Seuntjens de tweede Bredase treffer op zijn schoen, maar hij schoof het speeltuig naast. VVV bleef zodoende in leven, maar kwam niet verder dan een volley van Danny Post.

Twintig minuten voor tijd vond NAC dan toch haar verlossende doelpunt: Naah dribbelde het zestiengebied in, zette drie verdedigers op het verkeerde been en schoof de bal beheerst in het doel. Vier minuten later werd het ook nog 3-0 voor de formatie van Robert Maaskant: Seuntjens brak door op de rechterflank en liet Fernandez zijn tweede treffer van de avond maken. Fernandez werd even later met een applauswissel bedankt voor bewezen diensten en zag vanuit de dug-out hoe NAC de wedstrijd rustig uitvoetbalde. De duels met Roda worden donderdag en zondag afgewerkt. NAC begint met een uitwedstrijd in het Parkstad Limburg Stadion.