Ferguson: ‘We waren overtuigd: hij zou een echte United-speler worden’

Sir Alex Ferguson werd raar aangekeken door de leden van de raad van bestuur van Manchester United toen hij in de zomer van 2004 voorstelde om 25,6 miljoen pond te betalen voor Wayne Rooney. De aanvaller was nog maar achttien jaar oud, maar de legendarische oud-manager zag het erg in de huidige aanvoerder van United zitten.

Rooney kon bij een nieuw contract vijftigduizend pond per week verdienen, maar diende desondanks een transferverzoek in bij Everton en vertrok naar Old Trafford. “Hoofd jeugdopleiding Jim Ryan had een wedstrijd bij de Onder-14 gezien en zei dat hij een speler had gezien en dat hij Rooney heette. We wilden hem naar onze jeugdafdeling halen, maar hij wilde bij Everton blijven omdat hij van die club hield en een Everton-fan was.”

“Toen hij zestien was, probeerden we het opnieuw”, zegt Ferguson in een interview met ITV. “Helaas wees hij ons opnieuw af.” Twee jaar later kwam Wazza alsnog naar Manchester en bij zijn debuut maakte hij een hattrick tegen Fenerbahçe. “We wisten het zeker: deze jongen zou een echte United-speler worden”, aldus Ferguson.