Ferguson na bekerdebacle: 'We kwamen maar niet op dreef'

Sir Alex Ferguson kon zondagmiddag zijn ogen niet geloven. Zijn ploeg werd in de derde ronde van de FA Cup uitgeschakeld door Leeds United, en evenaarde daarmee een historisch dieptepunt. Al 26 jaar lang wisten The Red Devils namelijk minimaal tot de vierde ronde te geraken. Ferguson zei na afloop ‘geschokt’ en ‘verrast’ te zijn vanwege de 0-1 nederlaag.

“Onze voorbereiding was goed, maar ik ben geschokt door de prestatie van vandaag”, zei de Schotse oefenmeester na afloop. “We startten niet goed, en Leeds deed dat wel. Ze kwamen op voorsprong en dat gaf ze iets om aan vast te houden. Leeds heeft gevochten als tijgers, en dat kunnen we verwachten van iedere ploeg die naar Old Trafford komt voor een bekerduel. Dit is een forse teleurstelling.”

Jermaine Beckford was de grote man. De spits van Leeds zorgde voor de enige treffer. “We hebben het vooraf gehad over zijn snelheid. We stonden te slapen, en hij profiteerde. Een slechte manier om te verliezen”, vond Ferguson. “De gehele prestatie in de eerste helft was slecht. We kwamen niet op dreef en waren onzorgvuldig. Het liep niet, maar zo gaat dat soms. Wij zijn ook maar mensen, en soms heb je dit soort verrassingen. Maar vandaag verwachtten we het niet.”

Komende woensdag krijgt United in de halve finale van de Carling Cup de kans om revanche te nemen, en volgens Ferguson is niet iedereen meer zeker van zijn plaats tijdens die wedstrijd. “We moeten dit resultaat zo snel mogelijk vergeten”, aldus Ferguson. “We hebben een halve finale voor de boeg en veel van deze spelers zullen dan niet spelen. We zullen er in ieder geval voor zorgen dat we er woensdag klaar voor zijn.”