Fer en Van Wolfswinkel laten gevarenzone achter zich na zege op Spurs

Chris Hughton zit op de schopstoel bij Norwich City, maar heeft na zondag weer wat lucht. The Canaries, met Ricky van Wolfswinkel en Leroy Fer bij de eerste elf, wonnen met minimaal verschil van Tottenham Hotspur en verruilen daarmee de zeventiende voor een gedeelde twaalfde plek. The Spurs, die nog voorzichtig mochten hopen in aanmerking te komen voor de strijd om de landstitel, lijken zich nu volledig te moeten toeleggen om het gevecht om een plaatsje bij de eerste vier.

De eerste helft in op Carrow Road had weinig om het lijf. De thuisploeg, die langzaam maar zeker verwikkeld is geraakt in een strijd om lijfsbehoud, legde veel strijdlust en enthousiasme aan de dag, maar wist daarmee de defensie van de bezoekers uit Londen nauwelijks te verontrusten. Van Wolfswinkel en Sebastian Bassong waren nog het dichtst in de buurt van iets dat op een doelpunt leek, terwijl the Spurs in de voorste regionen helemaal niets klaarspeelden. Het tempo van de gasten lag te laag en de liefst zeven basisklanten van afgelopen week tegen Dnipro Dnipropetrovsk leken simpelweg kracht te ontberen.

Dat was ook te zien aan Danny Rose, die zich meteen na de hervatting na rust beet liet nemen door Robert Snodgrass. De aanvaller werd gelanceerd door Brad Johnson, sneed zijn directe tegenstander de pas af en schoot de bal vervolgens met een fraaie curve in de verre hoek, buiten bereik van Hugo Lloris. Tottenham had aanvankelijk geen antwoord op die (terechte) voorsprong voor de tegenstander, maar greep gaandeweg het tweede bedrijf steeds meer het initiatief. De eerste serieuze kans voor de ploeg van Sherwood kwam echter tot stand dankzij een fout achterin bij Norwich.

Bassong verloor de bal aan Emmanuel Adebayor, maar John Ruddy was er als de kippen bij om het gevaar te verijdelen. Tien minuten later leek de doelman van de thuisploeg wederom in te moeten grijpen, ware het niet dat Roberto Soldado zijn povere vorm nogmaals onderstreepte. In plaats van zijn ploeg weer langszij te helpen, mikte de Spanjaard uit kansrijke positie slordig in het zijnet. Omdat ook Nacer Chadli vervolgens nog faalde oog in oog met Ruddy en Snodgrass een uitgelezen mogelijkheid op zijn tweede liet liggen, bleef de 1-0 stand intact. Ook een inzet van Johnson, die de onderkant van de lat raakte, veranderde daar niks meer aan.