Fellaini in de bres voor Nainggolan: ‘Wij, de spelers, begrijpen het ook niet’

Radja Nainggolan is door bondscoach Roberto Martinez gepasseerd en dat maakt veel los in België. De middenvelder van AS Roma wordt alom beschouwd als een van de beste spelers van de Rode Duivels, waardoor de absentie van Nainggolan in de WK-selectie opmerkelijk te noemen is. Ook Marouane Fellaini spreekt zijn verbazing uit over de keuze van de Spanjaard.

“Het is een grote verrassing, maar het is de keuze van de trainer. Het is de coach die beslist, hij is de baas”, zegt de middenvelder van Manchester United, die in de loop der jaren bevriend is geraakt met Nainggolan, in gesprek met VTM Nieuws. “Er zijn heel wat spelers ontgoocheld vandaag, net zoals het Belgische publiek dat is. Maar we moeten de beslissing van de coach respecteren.”

Fellaini heeft al contact gehad met Nainggolan om te zien hoe zijn landgenoot met de situatie omgaat: “Hij was teleurgesteld”, bevestigt Fellaini. “Ik heb hem gezegd om de beslissing van de coach te respecteren. De coach zal wel zijn redenen hebben. We moeten dat accepteren. Wij, de spelers, begrijpen het ook niet, omwille van zijn kwaliteiten.”

“Ik denk wel dat hij mentaal sterk is. Dat hij stopt als international, kan ik begrijpen. Maar ik ben er zeker van dat hij volgend seizoen nog sterker zal zijn”, besluit Fellaini. Nainggolan loopt voor de tweede keer een WK mis, waardoor de Belg besloot te stoppen: "Het is zo onbegrijpelijk dat ik er al om kan lachen. Het is genoeg geweest. Mijn afscheid bij de Rode Duivels staat vast.”