FC Utrecht sleept voorsprong met tien man over streep op De Vijverberg

FC Utrecht heeft PEC Zwolle in ieder geval voor één nacht afgelost als de nummer acht van de Eredivisie. De Domstedelingen rekenden zaterdagavond in Doetinchem met 0-1 af met De Graafschap en hebben nu 22 punten. De Graafschap blijft met vijf punten de rodelantaarndrager.

De Graafschap bleef voor de tiende achtereenvolgende thuiswedstrijd puntloos achter en evenaarde daarmee het negatieve clubrecord uit 1999. De eerste kans was nog wel voor de blauw-witten van trainer Jan Vreman: Timo Letschert ging een duel met Cas Peters niet goed aan en daardoor kon de aanvaller op Robbin Ruiter af en de doelman keerde het schot vervolgens met één hand. Letschert liet zich na dit doelpunt vanwege een schouderblessure vervangen door Christian Kum. Na het eerste kwartier daalde het speltempo enigszins.

Utrecht liet zich in het vervolg zien via Bart Ramselaar, die Hidde Jurjus in de korte hoek probeerde te verrassen, en Yassin Ayoub, die naast schoot. Na ruim een half uur spelen werd De Graafschap weer gevaarlijk toen Sébastien Haller het leer met een achterwaartse kopbal bijna achter zijn eigen doelman werkte. Een minuut later was het wel raak, maar wel aan de andere kant van het veld van De Vijverberg. Rico Strieder liet Jurjus met een schot van achttien meter in de korte hoek kansloos: 0-1.

De Graafschap, dat in april 2012 voor het laatst in eigen huis wist te winnen in de Eredivisie, moest in de tweede helft op zoek naar een doelpunt, maar ontsnapte al na drie minuten aan de 0-2. Barazite werd vrij voor het doel gezet door Yassin Ayoub, maar schoof de bal tegen de voeten van Jurjus aan. De man in vorm krulde even later de bal tegen de verre paal. De zwarthemden uit Utrecht slaagden er evenwel niet in om de controle te houden en op De Vijverberg bleef men geloven in een positief resultaat.

De Graafschap ging na de komst van Nathan Kabasele met drie man voorin spelen, maar creëerde niet veel meer. Ook na de tweede gele kaart voor Mark van der Maarel (hij moest vertrekken na een handsbal) kwamen de aanvallende intenties van De Graafschap niet uit de verf. Utrecht hield dan ook relatief gemakkelijk stand en nam de drie punten mee de bus in.