FC Twente slaat toe en haalt Verhaegh terug naar Eredivisie

FC Twente heeft zich voor komend seizoen versterkt met Paul Verhaegh. De 35-jarige rechtsback komt transfervrij over van VfL Wolfsburg en zodra hij de medische keuring heeft doorstaan, zet hij zijn handtekening onder een eenjarig contract. “Na bijna tien jaar in Duitsland te hebben gespeeld wilde ik graag terug naar Nederland”, zegt de drievoudig Oranje-international op de clubwebsite.

Verhaegh liet de Eredivisie in 2010 achter zich. De rechtsback ruilde Vitesse in voor FC Augsburg, de club waarvoor hij zeven jaar zou spelen. De afgelopen twee seizoenen droeg hij het shirt van Wolfsburg. “Bij het eerste gesprek dat ik had met Ted van Leeuwen (technisch directeur, red.) was het gevoel direct goed en was ik ervan overtuigd dat dit de beste keuze is voor mij. FC Twente is terug in de Eredivisie en ik hoop een mooie bijdrage te leveren aan een goed en succesvol seizoen.”

“Als zich de kans voordoet een speler van het kaliber Paul Verhaegh binnen te halen, dient een club van ons formaat niet te twijfelen”, reageert Van Leeuwen op de komst van de routinier, die in de jeugd van PSV speelde en ook de shirts van AGOVV Apeldoorn en FC Den Bosch droeg. “Hij mag 35 zijn, maar hij ziet er strakker en gespierder uit dan vijftien jaar geleden toen ik hem voor het eerst contracteerde. Paul is de superprof die alles uit zijn carrière gehaald heeft. Een voorbeeld. Altijd voorop in de strijd, nooit een training overslaan en hij kan nog goed voetballen ook. Een speler met een enorme drive, elke wedstrijd, elke training.”

Van Leeuwen denkt dat Verhaegh met zijn ervaring van toegevoegde waarde kan zijn voor de club uit Enschede, die komend seizoen terugkeert in de Eredivisie. “Voor ons jonge team zijn spelers als Wout Brama, Ricardinho en Paul Verhaegh natuurlijk van grote waarde. Paul heeft niet voor het geld gekozen, maar voor het project. Hij vindt het leuk wat we hier in Twente aan het opbouwen zijn en wil daaraan graag zijn steentje bijdragen", aldus de technisch directeur, die niet wil uitsluiten dat Verhaegh voor een langere periode in de Grolsch Veste blijft. "Dat Paul voor maar een jaar heeft getekend wil niets zeggen. We kijken van jaar tot jaar hoe Paul zich fysiek en mentaal voelt en hoe de club erin staat. Misschien speelt hij nog wel jaren in het shirt van FC Twente."