FC Groningen verovert Tilburg en rukt op naar achtste plaats

FC Groningen is zaterdagavond voorbijgegaan aan Willem II en SC Cambuur op de ranglijst. De Trots van het Noorden boekte een uitermate welkome 1-4 zege in het hol van de leeuw, bij concurrent Willem II. Jarchinio Antonia gaf de bezoekers al snel de voorsprong en die breidde Tjaronn Chery vervolgens uit. Nadat Michael de Leeuw de marge vrijwel onoverbrugbaar maakte, kwam Willem II nog wel terug, maar niet genoeg. In de slotfase maakte Chery nog mooi nummer twee.

Willem II begon voor eigen publiek voortvarend. Gesteund door de goede reeks in Tilburg (de laatste zeven thuisduels leverden vier zeges en drie remises op) toonde het goede wil en Robbie Haemhouts liet een schot naast gaan. De eerste de beste kans voor de bezoekers uit het noorden ging er echter meteen in en viel Willem II rauw op het dak. Chery gaf een steekbal aan Antonia, die kalm bleef en zijn tweede doelpunt van het seizoen maakte. In augustus was het voor de eerste keer raak en sindsdien wachtte hij op nummer twee.

Jurgen Streppel zag hoe zijn team de moed niet liet zakken, na die vlotte goal van FC Groningen. Ali Messaoud en Stijn Wuytens probeerden het, echter zonder succes. Vervolgens braken de gasten weer een keer uit en andermaal was het gelijk raak. Ditmaal vierde Chery het doelpunt en daarmee bevestigde hij weer eens zijn waarde voor de club. Het was namelijk alweer doelpunt nummer twaalf, naast zijn vijf assists: de laatste spelers die bij zeventien goals in één seizoen waren betrokken, zo berekende Opta, waren Dusan Tadic en Tim Matavz in het seizoen 2010/11.

In de tweede helft was Chery met een vrije schop dicht bij nummer drie voor FC Groningen en toonde Mimoun Mahi zijn aanvallende intenties, maar werd een fout van Haemhouts uiteindelijk pas duur betaald. De middenvelder verloor de bal aan Antonia, die topscorer De Leeuw vond: de aanvaller maakte nummer veertien en gooide de wedstrijd met een schot onder Kostas Lamprou door echt op slot. FC Groningen, dat in de competitie dit seizoen pas één keer eerder drie keer scoorde in een uitwedstrijd (in de eerste speelronde tegen Go Ahead), zat op rozen.

Als beloning voor de strijd en inzet pikte Willem II nog wel de eretreffer mee. Messaoud zorgde vijf minuten na de 0-3 van De Leeuw voor een kleine pleister op de wond, toen hij een afgeslagen bal diagonaal in de lange hoek mikte. Even hoopten de fans in Tilburg dat er nog meer in het vat zit, maar Sergio Padt liet zich niet nogmaals passeren. Bovendien liet Willem II de kansen ook liggen: Wuytens schoot naast en Frank van der Struijk mikte te hoog. Een scrimmage ging er tot twee keer toe ook al niet in en in de laatste seconden kreeg Willem II nog de geflatteerde 1-4 om de oren van Chery. De goede thuisreeks is weer ten einde; FC Groningen daarentegen heeft drie zeges op een rij geboekt.