FC Groningen straft fouten AZ af en gaat Europa in

FC Groningen mag volgend seizoen voor het eerst sinds het voetbaljaar 2007/08 weer Europees voetbal spelen. De ploeg van Erwin van de Looi hield AZ afgelopen donderdag in Alkmaar op 0-0 en zette de tegenstander zondagmiddag in eigen huis aan de kant: 3-0. AZ had de nederlaag aan zichzelf te wijten, want de manschappen van Dick Advocaat gaven de doelpunten wel heel erg gemakkelijk weg. Met het duel in Euroborg is het seizoen op de Nederlandse velden nu definitief afgesloten.

De spelers van Groningen gaan met een beter gevoel op vakantie dan die van AZ, dat mag duidelijk zijn. Met topscorer Aron Jóhannsson terug in de basis begonnen de Noord-Hollanders nog wel goed en kreeg het de eerste mogelijkheden, via Markus Henriksen (schot gekeerd door Marco Bizot) en Steven Berghuis (schot net naast). Groningen keek in de openingsfase de kat uit de boom, maar was bij de eerste kans die het kreeg wel direct trefzeker. Mattias Johansson verdedigde slecht uit, waarna Tjaronn Chery na een knappe dribbel de score opende: 1-0.

AZ reageerde aangeslagen op de treffer, die uit het niets was gevallen. Filip Kostic verdubbelde al snel bijna de marge, maar na een counter schoot hij de bal net voorlangs, voordat het even later alsnog 2-0 werd. Hans Hateboer zette een aanval op, kreeg de bal uit de kluts terug en schoot vervolgens doeltreffend binnen. Het schot leek toch houdbaar voor Esteban, maar de doelman van AZ blunderde en zo maakte Hateboer zijn eerste officiële doelpunt in het eerste van Groningen. Kort voor rust had Richairo Zivkovic het duel op slot moeten gooien, maar hij miste een enorme kans.

AZ mocht voor de tweede helft dus blijven hopen op een comeback, maar de aansluitingstreffer zat er geen moment in. De Alkmaarders zetten weliswaar druk, maar Bizot werd niet getest voor het moment dat Chery er een kwartier na rust 3-0 van maakte. Ook dit schot leek houdbaar voor Esteban, maar de keeper toucheerde de bal maar licht en wist het leder niet uit zijn doel te houden. Dat was de definitieve beslissing in de wedstrijd, al deed invaller Donny Gorter met een knap schot nog bijna wat terug namens AZ. Bizot tikte zijn inzet echter uit de kruising en stond na het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Björn Kuipers met twee handen in de lucht.