Fan voorkwam rode kaart Balotelli: ‘Ik zag het aan Mario’s lichaamstaal’

Liverpool verloor zondag op eigen veld van Manchester United, mede omdat Steven Gerrard een minuut na zijn invalbeurt alweer met rood van het veld werd gestuurd en de ploeg van trainer Brendan Rodgers met tien man verder moest. Bijna hadden the Reds de wedstrijd als negental beëindigd, want aanvaller Mario Balotelli was dicht bij een tweede gele kaart.

De Italiaan was al een keer op de bon geslingerd op het moment dat hij samen met bewaker Chris Smalling tussen de reclameborden belandde na een stevig duel. Liverpool-supporter Shaun Leatherbarrow zag het voor zijn neus gebeuren en beweert dat hij voorkwam dat Balotelli zich ten koste van een tweede gele prent liet gaan tegenover Smalling.

“Ik kon aan Mario’s lichaamstaal zien dat hij op het punt stond om te reageren, en ik wist dat hij al geel had. ‘Rustig, laat maar zitten’, zei ik, en hij zei ‘oké, oké’. Ik ben maar klein en hij is een grote vent, dus het kostte me de nodige moeite om mijn armen om hem heen te slaan”, vertelt Leatherbarrow aan de Liverpool Echo. “Naderhand heb ik er met de jongens om gelachen.”