Fabrizio Romano onthult miljoenenverlies op eventuele verkoop Coutinho

Barcelona heeft flinke concessies gedaan bij het bepalen van de verkoopprijs voor Philippe Coutinho. De 29-jarige middenvelder kan voor veertig miljoen euro definitief worden overgenomen door Aston Villa, na het aflopen van zijn huurperiode. Coutinho werd in 2018 nog voor 135 miljoen euro aangetrokken door Barcelona, wat een verlies van ruim zeventig procent voor de club betekent.

Aston Villa heeft tot juni om de optie tot koop te lichten in het contract van Coutinho, meldt Romano. Eerder werd al bekend dat the Villans 65 procent van zijn salaris zullen betalen, inclusief enkele bonussen en belastingen. Coutinho verdiende bij Barça naar verluidt zestien miljoen euro op jaarbasis. Met het geld dat bespaard wordt op Coutinho willen de Catalanen de van Manchester City overgenomen Ferran Torres inschrijven voor LaLiga. Men hoopt hem zo al speelgerechtigd te krijgen voor het uitduel met Granada, dat zaterdagavond op het programma staat.

Het was geen geheim dat Barcelona Coutinho wilde lozen. Zijn naam werd eerder al in verband gebracht met Everton, Arsenal en Tottenham Hotspur. De aanwezigheid van Steven Gerrard als manager bij Aston Villa heeft echter de doorslag gegeven. De twee speelden in het verleden samen bij Liverpool en gaan nu andermaal samenwerken. Barcelona en Aston Villa zijn akkoord over een huurperiode tot het einde van het seizoen. Er werd eerder gesproken over een huur tot de zomer van 2023, maar daar is geen sprake van. Aston Villa heeft wel een optie tot koop bedongen. Coutinho heeft bij Barcelona nog een contract tot de zomer van 2023.

Coutinho gaat zodoende terugkeren in de Premier League, waar hij tussen 2013 en 2018 indruk maakte in het shirt van Liverpool. Het leverde hem een transfer van totaal 135 miljoen euro naar Barcelona op, maar zijn dienstverband in Spanje werd nooit een groot succes. Coutinho speelde 106 wedstrijden, waarin hij goed was voor 25 doelpunten en 14 assists, en vertrekt nu voor de tweede keer op huurbasis, nadat hij in het seizoen 2019/20 voor Bayern München speelde.

Gerrard werd eerder door Sky Sports al geconfronteerd met de geruchten rondom zijn voormalig ploeggenoot. De manager had louter lovende woorden over voor de Braziliaan. “Ik begrijp waarom veel supporters in het hele land over hem spreken. Ik denk niet dat je niet zomaar de bijnaam magician krijgt, dus hij is iemand voor wie ik ongelooflijk veel respect heb. Ik heb niets dan positieve dingen te zeggen over de speler. Hij is een vriend van mij, dus als mij de vragen worden gesteld, kan ik zo lang blijven spreken als je wilt.”