FA kandideert na stem van volk vijf man voor Engels Speler van het Jaar

De Engelse voetbalbond (FA) heeft de lijst van vijf namen die in aanmerking komen voor de titel Engels Speler van het Jaar vrijdagavond gepubliceerd. Ashley Cole, Steven Gerrrard, Joe Hart, Glen Johnson en Danny Welbeck hebben volgens een online poll van de bond het afgelopen jaar het meest laten zien in dienst van de Engelse nationale ploeg. De winnaar wordt op 3 februari bekendgemaakt.

Ashley Cole kan de prijs voor de tweede keer in ontvangst nemen. De linksback van Chelsea speelde dit jaar zes interlands en maakte een degelijke indruk, alhoewel hij op het EK in Polen en Oekraïne een strafschop miste in de verloren kwartfinale (2-4) tegen Italië. Liverpool-legende Gerrard zette in 2012 elf streepjes achter zijn naam. Hij werd voor het EK door bondscoach Roy Hodgson verkozen tot aanvoerder en miste slechts twee interlands in 2012. De oefenwedstrijd tegen Italië (1-2 winst) en het WK-kwalificatieduel met San Marino (5-0 winst) gingen aan zijn neus voorbij.

Gerrard werd in 2010 tweede in de verkiezing om Engels Speler van het Jaar en ook Manchester City-doelman Joe Hart won de prijs nog niet. Hij moest vorig jaar voorrang verlenen aan Scott Parker van Tottenham Hotspur. Liverpool-verdediger Johnson speelde in 2012 negen interlands en maakte ook op het EK een prima indruk. Manchester United-aanvaller Welbeck scoorde dit jaar vijf keer in elf interlands. Op het EK scoorde hij één keer, maar dat was wel een schitterende hakbal tegen Zweden (2-3 winst).

Talent
Voor de verkiezing van Engels Speler van het Jaar 2012 Onder-21 zijn tien spelers geselecteerd. Wilfried Zaha van Championship-club Crystal Palace lijkt de grote favoriet voor het winnen van deze titel. De andere kandidaten zijn Jordan Henderson, Martin Kelly (beiden Liverpool), Steven Caulker (Tottenham Hotspur), Tom Ince (Blackpool), Danny Rose, Connor Wickham (beiden Sunderland), Craig Dawson (West Bromwich Albion), Marvin Sordell (Bolton Wanderers) en Jack Butland (Birmingham City).