Experimenteel Turkije in doelpuntrijk oefenduel niet langs voetbaldwerg

De nationale ploeg van Turkije, in de WK-kwalificatiereeks tegenstander van het Nederlands elftal, heeft de eerste van twee oefenwedstrijden teleurstellend gelijkgespeeld. De ploeg van bondscoach Abdullah Avci kwam in de Schauinsland-Reisen-Arena van MSV Duisburg niet verder dan 3-3 tegen voetbaldwerg Letland. Vrijdag komt Turkije nog in actie tegen Slovenië.

Voor de Turken wordt het in de WK-kwalificatiegroep met onder meer Nederland, Hongarije en Roemenië nog een hele klus om plaatsing voor het WK af te dwingen, maar dat er een krachtsverschil is met een ‘kleiner’ land als Letland werd dinsdagavond in de eerste helft wel duidelijk. Zelfs met spelers als Caner Erkin, Olcay Sahan en Mustafa Pektemek in de basis (normaal gesproken toch geen basisspelers in de nationale ploeg) waren de Turken veel sterker.

Sinan Bolat, in de eerste helft de keeper van Turkije, had in de eerste dertig minuten de bal nauwelijks gezien, terwijl zijn collega Pavels Dorosevs het een stuk drukker had. De sluitpost van de Letten moest de bal in het eerste halfuur zelfs twee keer uit zijn net halen. Na iets meer dan zeven minuten kopte Besiktas-middenvelder Olcay van dichtbij binnen, even later benutte Galatasaray-aanvoerder Selçuk Inan een strafschop. 2-0 zou ook de ruststand zijn en dat kon Turkije zichzelf aanrekenen; zo miste Olcay een gigantische kans op zijn tweede treffer.

Vlak na rust kwam Letland uit het niets terug in de wedstrijd. Edgar Gauracs ontsnapte aan de aandacht en de spits van Torpedo Moskou schoot diagonaal binnen. De marge werd niet veel later weer vergroot: de inzet van Eskisehirspor-middenvelder Veysel Sari veranderde via een Lets been van richting en doelman Dorosevs was kansloos. De Turken zaten weer op rozen, maar een blunder van invalkeeper Mert Günok (de sluitpost van Fenerbahçe dook over het schot van Valerijs Sabala heen) maakte het weer spannend.

Nadat Sabala ook nog eens de 3-3 binnenkopte (slecht verdedigen en Mert gleed weg) lieten de Turkse supporters duidelijk hun afkeer merken. In de absolute slotfase kregen Ay Yildizlilar nog voldoende kansen om de oefenwedstrijd alsnog te winnen, maar de Letten hielden met het nodige geluk stand. De Turkse spelers dropen onder een fluitconcert af naar de kleedkamers, terwijl de tevreden Letten het gelijkspel vierden als een overwinning.