‘Excelsior is het gewend, voor NAC Breda zou het een ramp zijn’

Met nog twee speelronden te gaan in de reguliere competitie is het onderin nog spannend. FC Dordrecht kan niet meer wegkomen en is gedegradeerd, maar daarboven gaat het nog tussen drie clubs: Go Ahead Eagles, NAC Breda en Excelsior. De Eagles staan er het slechtst voor (26 punten) en daarboven proberen NAC (28 punten) en Excelsior (31 punten) weg te komen. De belangen zijn groot in de laatste weken van de Eredivisie.

Dat Excelsior nog moet vrezen voor de nacompetitie, heeft vooral te maken met de belabberde reeks van de laatste twee maanden. Van de laatste tien wedstrijden werd er slechts één gewonnen, thuis tegen sc Heerenveen. Zes duels gingen verloren en drie eindigden er gelijk. Simon Kistemaker zegt in het Algemeen Dagblad dat Excelsior gek genoeg nog wel gewoon goed voetbal laat zien: de kwaliteit is aanwezig.

“Dat ze het de laatste weken weggeven in de slotfase, heeft voor een deel met pech te maken. Maar dat is ook ervaring”, weet Kistemaker, die als trainer regelmatig promoveerde en degradeerde met zijn clubs. Volgens hem zijn de spelers van Excelsior het niet gewend om flink onder druk te staan en gaat de ploeg daardoor geregeld kopje onder in de laatste minuten. De druk is voelbaar aanwezig en dat leidt tot fouten.

Toch wordt er vanuit Rotterdam-Kralingen niet geroepen dat het snel anders of beter moet: men blijft rustig en weet dat het komend weekend goed kan komen. Bij NAC is de paniek wat groter, maar dat vindt Kistemaker niet zo vreemd. “Excelsior is het gewend om in de Jupiler League te spelen, voor NAC zou dat een ramp zijn”, weet de oud-trainer. Hij zegt dat de kwaliteit belangrijk zal zijn in de play-offs, maar dat het uiteindelijk aan zal komen op mentaliteit. “De vechtmachines zullen het uiteindelijk gaan winnen.”