Ex-VVV’ers bij 23 namen in Japanse WK-selectie, Vitesse-spits ontbreekt

Mike Havenaar speelde sinds zijn debuut in 2011 al zeven interlands voor het Japans elftal, maar bondscoach Alberto Zaccheroni neemt de spits van Vitesse niet mee naar het WK in Brazilië. Twee voormalig spelers van VVV-Venlo, Keisuke Honda en Maya Yoshida, zijn wel uitgenodigd.

Aanvallende middenvelder Honda kwam afgelopen winter via CSKA Moskou bij AC Milan en geldt samen met Shinji Kagawa van Manchester United als de sterspeler van de Japanners, die het tijdens het toernooi om de wereldtitel opnemen tegen Ivoorkust, Griekenland en Colombia. Verdediger Yoshida, die inmiddels uitkomt voor Southampton, is ook een vaste waarde in het elftal van Zaccheroni.

De keuzeheer heeft twaalf spelers van Europese clubs in zijn selectie opgenomen. In de voorhoede heeft onder meer Yuya Osako van 2. Bundesliga-club 1860 München daarbij de voorkeur gekregen boven Havenaar, die met Vitesse een teleurstellende tweede seizoenshelft achter de rug heeft. Japan oefent in de aanloop naar het toernooi om de wereldtitel nog tegen Cyprus, Costa Rica en Zambia.

De volledige selectie:

Doel: Eiji Kawashima (Standard Luik), Shusaku Nishikawa (Urawa Reds), Shuichi Gonda (FC Tokyo)

Verdediging: Masato Morishige (FC Tokyo), Yasuyuki Konno (Gamba Osaka), Yuto Nagatomo (Internazionale), Maya Yoshida (Southampton), Masahiko Inoha (Jubilo Iwata), Atsuto Uchida (Schalke 04), Hiroki Sakai (Hannover 96), Gotoku Sakai (VfB Stuttgart)

Middenveld: Yasuhito Endo (Gamba Osaka), Keisuke Honda (AC Milan), Shinji Kagawa (Manchester United), Makoto Hasebe (1. FC Nürnberg), Hiroshi Kiyotake (1. FC Nürnberg), Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka), Toshihiro Aoyama (Sanfrecce Hiroshima), Manabu Saito (Yokohama F. Marinos)

Aanval: Shinji Okazaki (FSV Mainz 05), Yoichiro Kakitani (Cerezo Osaka), Yuya Osako (1860 München), Yoshito Okubo (Kawasaki Frontale).