Ex-teamgenoot velt oordeel over Neymar: ‘Hij moet volwassener worden’

Lionel Messi wordt, net als Cristiano Ronaldo, vaak beschouwd als de beste speler ter wereld. Neymar wordt bestempeld als een van de spelers die deze officieuze titel in de toekomst over kan nemen. Xavi, voormalig middenvelder van Barcelona, stelt dat de aanvaller van Paris Saint-Germain dan wel wat stappen moet maken.

“Ze zijn verschillend. Leo heeft 'volwassenheid' in zijn voetbal. Hij doet alles goed. Neymar is een persoon die volwassener moet worden, maar hij heeft als een voetballer een enorm potentieel. Ook al kan hij zich nog verbeteren, behoort hij nu al tot de beste spelers ter wereld”, zegt Xavi in gesprek met Super Deportivo de Villa Trinidad.

Messi werd deze week onder vuur genomen door landgenoot Diego Maradona. De voetballegende vond de aanvaller van Barcelona geen leider. “Ik ben het oneens met Maradona”, reageert Xavi. “Messi is een geweldige leider. Hij is misschien stil in de kleedkamer, maar wel een ware leider. Hij wil altijd de bal, biedt zich altijd aan en heeft persoonlijkheid. Hij verbergt zich nooit.”

“Ik houd er niet van als oud-voetballers te kritisch zijn. Ik praat niet alleen over Maradona, maar in het algemeen. Deze mensen kennen het klappen van de zweep en weten hoe moeilijk het is. Ik begrijp niet waarom je zo hard kritiek gaat leveren als diegene ook in die situatie zat", aldus Xavi, die wel verwacht dat Messi terugkeert bij de nationale ploeg van Argentinië.