Ex-Ajacied gaat groepsfase Champions League mogelijk in met Qarabag

Rydell Poepon gaat in Azerbeidzjan Champions League-voetbal spelen. De 27-jarige Nederlander verruilde ADO Den Haag een jaar geleden voor Valenciennes, maar heeft nu een tweejarig contract getekend bij FK Qarabag. Hij kon overigens ook naar het Hongaarse Videoton.

Poepon werd woensdagochtend medisch gekeurd en zette daarna zijn handtekening onder een verbintenis bij de club uit Agdam. Qarabag speelt zijn wedstrijden in hoofdstad Baku. Dat moet ook wel, want Nagorno-Karabach - de regio waarin Agdam ligt - is sinds 1994 in handen van etnische Armenen en is door de gevechten met Azerbeidzjan compleet verwoest. Nog altijd zijn de politieke spanningen er voelbaar.

Qarabag speelt in de tweede voorronde van de Champions League en neemt het daarin woensdag op tegen het Sloveense Rudar Velenje. Trainer Gurban Gurbanov heeft hem al ingeschreven voor het tweeluik, maar de kans dat Poepon woensdagavond al meedoet, lijkt klein. De return staat voor 22 juli gepland. De Paardrijders werden vorig seizoen overigens kampioen en wonnen de nationale beker.

Poepon kwam in Nederland na het doorlopen van de Ajax-jeugdopleiding uit voor Willem II, Sparta Rotterdam, De Graafschap, ADO en NAC Breda. Bij Qarabag loopt hij landgenoot Leroy George mis; de aanvaller is net verkast naar het Turkse Göztepe SK.