Everton slaat Arsenal knock-out en aast op Champions League-ticket

Pakweg een maand geleden streed Arsenal nog serieus om de landstitel, maar het elftal van Arsène Wenger moet nu vrezen dat het de Champions League misloopt. Na een 6-0 nederlaag bij Chelsea en twee gelijke spelen tegen Swansea City en Manchester City, gingen the Gunners zondagmiddag kansloos met 3-0 onderuit bij Everton. De Belgen Romelu Lukaku en Kevin Mirallas vervulden een hoofdrol.

Voor Everton was de missie eenvoudig: winnen om nog uitzicht te behouden op Champions League-voetbal. De start van the Toffees mocht er dan ook zijn. Leon Osman dacht al na twee minuten te gaan scoren, maar zag zijn ziedende schot van afstand rakelings langs het doel vliegen. Arsenal liet vervolgens ook iets van zich horen via Mathieu Flamini, maar het was de thuisploeg die de score opende. Wojciech Szczesny redde nog knap op een inzet van Lukaku, maar in de rebound toonde Steven Naismith zich het meest attent van iedereen: 1-0.

Alhoewel Arsenal zich daarna iets meer liet gelden, bleef Everton de bovenliggende partij. De 2-0 van Lukaku, na 34 minuten, kwam dan ook niet als een verrassing. De Belg mocht vanaf de rechterkant van het veld ongehinderd oprukken richting de zestien van the Gunners en schoot de bal vervolgens tussen een aantal medespelers door in de verre hoek. Szczesny had wederom geen schijn van kans. Via Lukas Podolski, die zijn schot weggetikt zag worden door Tim Howard, probeerde Arsenal iets terug te doen, maar het was veel te weinig.

Ook de vijftien minuten rust boden de gasten uit Londen weinig soelaas. Via Nacho Monreal was Arsenal aanvankelijk nog wel dreigend, maar het was uiteindelijk de thuisploeg die wederom scoorde. Szczesny kon nog wel redding brengen op een inzet van Steven Naismith, maar de meegelopen Mirallas schoot de bal daarna alsnog via het been van de inglijdende Mikel Arteta binnen.

Arsenal was daarna niet meer bij machte om een vuist te maken, terwijl Everton het prima vond en de wedstrijd langzaam maar zeker op slot gooide. De ploeg van Martínez nadert Arsenal dankzij de afgetekende zege tot op één punt en heeft ook nog eens een wedstrijd tegoed. Wordt die gewonnen, dan stijgt de club uit Liverpool naar de vierde plek en is een ticket voor de voorronde van de Champions League binnen handbereik.

Bekijk het doelpunt van Romelu Lukaku