Everton en Liverpool spelen spectaculair gelijk in derby

In een opwindend treffen op Goodison Park heeft Liverpool op de valreep een punt overgehouden aan de burenruzie met Everton. The Reds zijn bezig aan een uitstekend seizoen en maakten het hun stadsgenoot erg moeilijk, maar Romelu Lukaku boog een 1-2 achterstand met nog twintig minuten op de klok om tot een 3-2 voorsprong. In de slotfase kopte invaller Daniel Sturridge nog de gelijkmaker binnen. De Merseyside-derby had veel, zo niet alles het moest hebben: mooie doelpunten, hard spel en een uitermate goede sfeer.

Everton won in 2010 voor het laatst de belangrijkste wedstrijd van het seizoen van de roemruchte buurman. Zaterdag kwam het al vroeg op achterstand door Philippe Coutinho. Steven Gerrard zwaaide een corner naar voren, Luis Suárez kopte door en uit daardoor kwam de bal voor de voeten van Coutinho. De Braziliaan werd te vrij gelaten bij de tweede paal en tikte de bal met buitenkant voet eenvoudig in het doel van Tim Howard. James McCarthy, die ook in het doel stond, kreeg de bal niet meer weg.

The Toffees lieten zich niet uit het veld slaan door de vroege tegentreffer. Drie minuten na Coutinho’s doelpunt sloeg Kevin Mirallas terug: Leighton Baines bracht een vrije trap prachtig naar voren en daar ontving de Belgische aanvaller de bal. Hij maakte het af met een schot dat in het dak van het doel belandde. De spannende openingsfase kreeg nog een vervolg met een rake vrije trap van Suárez, die hij heerlijk langs de muur mikte en in de benedenhoek binnen deed ploffen. Everton vocht voor wat het waard was en beet venijnig van zich af.

Het team van Roberto Martínez mocht van geluk spreken dat Mirallas geen rood kreeg voor een stevige tackle op kniehoogte bij Suárez, die zeker zwaarder bestraft had kunnen worden. Ross Barkley had even tevoren een goede kans op de nieuwe gelijkmaker onbenut gelaten. In de tweede helft was teamgenoot Gerard Deulofeu dicht bij de 2-2, maar hij vond de uitstekend keepende Simon Mignolet op zijn pad. De druk van Everton nam in het tweede deel na de helftwissel toe en ook Lukaku had de tweede treffer van zijn team bijna op de voet.

Ook hij trof echter Mignolet en niet het net van Liverpool. Bij zijn derde kans van de wedstrijd, twintig minuten voor tijd, was het wél raak voor de van Chelsea gehuurde spits. Nadat hij het Mignolet moeilijk had gemaakt met een vrije trap bleef de bal in de ploeg en werd die ingebracht vanaf links. Lukaku stond in de buurt van de stip en schoot hard zijn zesde in negen duels binnen. Die goal gaf nog meer vertrouwen dan Everton al had en toen Joe Allen een kans op 2-3 miste, sloeg Lukaku met het hoofd nogmaals toe en leek de strijd gestreden. Invaller Sturridge bracht toch nog uitkomst voor Liverpool, door raak te koppen uit een vrije schop.