Europees avontuur voor FC Groningen al ten einde

FC Groningen keerde na zeven jaar terug op het Europese podium, maar het avontuur heeft maar twee wedstrijden geduurd. De noorderlingen hoopten het karwei in de tweede voorronde van de Europa League na het doelpuntloze gelijkspel bij Aberdeen af te kunnen maken, maar in de plaats daarvan gingen zij donderdag in eigen huis met 1-2 onderuit. Aberdeen speelt in de volgende ronde tegen Real Sociedad.

Groningen kon rekenen op de steun van een uitverkocht Euroborg, maar dat mocht dus niet baten. De Eredivisionist begon overigens niet onaardig: een kopbal van Johan Kappelhof werd van de lijn gehaald door Adam Rooney en Filip Kostic, die misschien wel zijn laatste wedstrijd voor De Trots van het Noorden speelde, schoot rakelings voorlangs. De thuisploeg domineerde, terwijl de tegenstander op de counter loerde. Na 25 minuten brak Aberdeen tegen de verhouding in de wedstrijd open.

Jonathan Hayes ging over het been bij Rasmus Lindgren en verdiende een strafschop, die werd benut door Rooney. Zeven minuten later, in minuut 33, werd het zelfs 0-2: Rooney raakte de lat, waarna Niall McGinn zonder problemen de rebound kon benutten. Groningen wist niet wat het overkwam, maar zette voor rust nog even aan. Nadat Tjaronn Chery al een mogelijkheid had laten liggen, was het via Maikel Kieftenbeld wel raak.

De aanvoerder kopte op aangeven van Hans Hateboer de aansluitingstreffer in het doel en daardoor zocht Groningen toch nog met een relatief goed gevoel de kleedkamer op. Trainer Erwin van de Looi voerde in de rust een dubbele wissel door: Jarchinio Antonia en Michael de Leeuw kwamen in het veld voor Kieftenbeld en Danny Hoesen. Groningen voerde in het eerste kwartier na rust de druk flink op, maar Aberdeen overleefde deze fase.

Als Groningen nog geloofde in de volgende ronde, dan had de kans van De Leeuw er na 63 minuten in gemoeten, maar de invaller miste een honderdprocentkans. Het was pompen of verzuipen voor de groen-witten, maar verder dan een gevaarlijke en harde voorzet van Kostic kwamen zij niet meer. De bezoekers uit Schotland vergaten in de slotfase de genadeklap uit te delen, maar verzekerden zich dus wel van de derde voorronde in de Europa League.