Eto'o: 'Zelfs in China weten ze tegenwoordig wie Eto'o is'

Samuel Eto'o liet na het vorige seizoen bij Internazionale de Europese top achter zich en vestigde zich bij Anzhi Makhachkala. Hij tekende een megacontract bij de steenrijke Russen, dat hem twintig miljoen euro per jaar oplevert. Volgens de voormalig aanvaller van Real Madrid, Barcelona en Inter is het hem echter nooit om het geld te doen geweest; de roem is belangrijker.

"Het kan mijn ouders niet schelen hoeveel ik verdien”, merkt Eto'o op in gesprek met het Franse France Football. “Aan de andere kant zijn ze maar wat trots dat de achternaam Eto'o wereldwijd bekend is. Dat Eto'o bekend is in Dagestan, of dat men zelfs in China weet wie Eto'o is. Dat vinden ze veel belangrijker dan dat ik miljoenen verdien bij Anzhi.”

Eto'o doet het vooralsnog prima in Rusland en maakte al acht goals in elf wedstrijden. Zijn club staat zevende en moet nog wel omhoog, maar de ambities zijn grenzeloos. Eto'o hoopt mee te maken dat Anzhi erin slaagt de top te bestormen. “Het was voor mij veel makkelijker geweest om bij Inter te blijven of naar Engeland te gaan, ik had aanbiedingen. Maar ik koos voor Anzhi, voor een nieuwe reis. Ik koos voor een nieuw avontuur.”

“Stukje bij beetje zullen we onze plek veroveren op het voetbaltoneel”, voorspelt Eto'o, die samenspeelt met namen als Balázs Dzsudzsák, Mbark Boussoufa en Roberto Carlos. “Ik ben ervan overtuigd dat het zal werken. Jaren geleden gingen spelers snel naar Chelsea toe. Momenteel komen ze allemaal naar Anzhi.” Guus Hiddink wordt nadrukkelijk genoemd om de steenrijke club binnenkort als trainer onder zijn hoede te nemen. De Nederlander heeft echter concurrenten.