Espanyol bezorgt Real eerste verlies

Het Spaanse elftal genoot afgelopen week al van de uitstekende vorm van Albert Riera en Raúl Tamudo en zaterdagavond werd ook werkgever Espanyol niet teleurgesteld. In eigen huis werd Real Madrid een verdiende nederlaag toegediend, de vierde opeenvolgende overwinning in competitieverband: 2-1.

De Spaanse landskampioen heeft het traditiegetrouw lastig in Montjuïc, maar had de vroege achterstand aan zichzelf te wijten. Uit een hoekschop van Luis García mocht Riera in de tweede minuut ongehinderd de bal achter de verbouwereerde Iker Casillas knikken. Eens te meer bewees de vleugelspeler, afgelopen zomer op de verlanglijst van Ajax, dat hij op dit moment in grote vorm verkeert.

De ploeg van Bernd Schuster liet zich niet kennen en nam het heft in handen. Wesley Sneijder en Guti wisten op het middenrif echter niet hun stempel te drukken, terwijl de geoliede samenwerking tussen Raúl en Ruud van Nistelrooy ditmaal zijn uitwerking miste. Ook de harde wind speelde in het nadeel van de technici in de ploeg van De Koninklijke.

Espanyol, gesteund door de vroege voorsprong, creëerde in de eerste helft verder ook geen kansen, maar hield zich eenvoudig overeind tegen de speldenprikken van Real Madrid. Doelman Carlos Kameni maakte een uitbraak van Van Nistelrooy onschadelijk en hoefde verder nauwelijks in actie te komen. De Nederlander kreeg zelfs een gele kaart voor het simuleren van een strafschop, nadat hij na een lichte botsing met Valdo direct naar de grond ging.

In het begin van de tweede helft werd duidelijk waarom Raúl Tamudo al jaren het boegbeeld van Los Periquitos is en waarom het Spaanse nationale elftal wel degelijk over een Raúl beschikt. Valdo vond zijn ploeggenoot op de rand van het strafschopgebied, die met een weergaloze stift Casillas kansloos liet. Montjuic barste uit zijn voegen en de hele ploeg van Ernesto Valverde dook op de aanvaller, die jaar in jaar uit tot clubtopscorer wordt gekroond.

De treffer van Tamudo bleek de nekslag voor de Madrileense bezoekers. Raúl en Van Nistelrooy kregen geen voet van de grond, terwijl de Catalaanse club naliet om de score verder uit te breiden. Het was aan Casillas te danken dat Tamudo niet zijn tweede treffer van de avond maakte, terwijl Valdo in kansrijke positie hoog over het vijandelijke doel schoot.

Uit een hoekschop van Guti zorgde Sergio Ramos in blessuretijd acrobatisch voor de aansluitingstreffer, die echter niet meer kon baten. In navolging van Barcelona werd ook de ploeg van Schuster op een verdiende nederlaag getrakteerd. Door de nederlagen van beide grootmachten sloten Valencia en Villarreal aan in de top van het Spaanse voetbal, terwijl ook Espanyol zich stiekem meldt in de top-vijf van de Primera División.