Ervaringsdeskundige waarschuwt: ‘Daar moet Ajax op voorbereid zijn’

Flink wat Nederlandse voetballers hebben in het verleden enige tijd op Cyprus gespeeld. Clubs als AEK Larnaca, AEL Limassol, Apollon Limassol en Anorthosis Famagusta werkten met verschillende spelers die een verleden hadden in de Eredivisie. Ook enkele trainers vonden hun weg naar het eiland in de Middellandse Zee. Raymond Atteveld bijvoorbeeld coachte tussen februari en mei 2011 bij AEL Limassol.

Dinsdagavond neemt Ajax het op tegen APOEL Nicosia in de groepsfase van de Champions League. Dat er van Cyprus weinig bekende voetballers komen, betekent echter niet dat Ajax de tegenstander moet onderschatten. Atteveld voorspelt een bijzondere ervaring in het GSP-stadion van APOEL. “Het publiek is echt Grieks: gepassioneerd en trots. Wij, Nederlanders, ervaren dat wel eens als agressief. Daar moet Ajax op voorbereid zijn”, waarschuwt Atteveld.

In gesprek met Helden Online zegt hij dinsdag dat APOEL niet zomaar te verslaan is. “Het is een goed georganiseerde ploeg, zowel wat leiding betreft als binnen het team. Meer dan zeventig procent van de spelers op Cyprus zijn buitenlanders: Braziliaans of uit het voormalige Joegoslavië. Ze hebben goede voetballers.”