'En de schorsing van Afellay dan? De logica is ver te zoeken'

Gabriel Paulista hoeft geen wedstrijd te missen na zijn rode kaart in de wedstrijd tegen Chelsea, zo maakte de Engelse voetbalbond (FA) dinsdag duidelijk. De verdediger van Arsenal werd afgelopen weekeinde tegen Chelsea uit het veld gestuurd nadat hij gereageerd had op de provocaties van Diego Costa. Hij trapte de aanvaller duidelijk zichtbaar tegen het scheenbeen en kreeg een rode kaart.

Gabriel kreeg daarvoor in eerste instantie een schorsing van drie wedstrijden opgelegd, maar werd na de mondelinge behandeling van de strafzaak alsnog vrijgesproken. Hij kan echter nog wel worden geschorst voor ongepast gedrag na zijn uitsluiting. Mark Hughes begrijpt er niets meer van. De manager van Stoke City kon immers enige tijd niet over Ibrahim Afellay beschikken. De middenvelder sloeg tegenstander Craig Gardner in het gezicht en kreeg daar uiteindelijk een schorsing van twee duels voor.

Gardner gaf Afellay eerst een tikje op zijn gezicht, de Nederlander stond op en sloeg harder terug. "Ik snap niets van de beslissing om Gabriel alsnog vrij te spreken", zo stelde Hughes dinsdagavond. "En de schorsing van Afellay dan? Als iemand anders een schop uitdeelt, en de scheidsrechter ziet dat en deelt daar een rode kaart voor uit, dan wordt hij naderhand vrijgesproken. De logica is ver te zoeken." Afellay maakte dinsdagavond zijn rentree voor the Potters, in het Capital One Cup-duel met Fulham (0-1 winst).