Elia: 'Toen ik bij Juventus zat, belde hij me op wat er aan de hand was'

Eljero Elia hoopt op sportieve revanche voor een verloren jaar bij Juventus. De 25-jarige vleugelaanvaller maakte telkens stappen omhoog, maar la Vecchia Signora was toch geen geslaagde keuze na ADO Den Haag, FC Twente en Hamburger SV. Deze zomer verbond hij zich aan Werder Bremen, waar hij het in de voorbereiding erg goed doet. Dat heeft mede te maken met de aanwezigheid van een goede vriend.

“Een jaar lang op de bank zitten was zwaar voor me”, geeft Elia toe in BILD. “Ik moet gewoon plezier kunnen hebben. En dat heb ik hier: de jongens helpen me en het loopt super. In de kleedkamer vermaak ik me opperbest met Marko Arnautovic. Onze medespelers zien dat ook. Maar ze willen wel dat we Duits spreken, geen Nederlands of Italiaans. Ook de trainer vindt dat belangrijk, die roept vaak Deutsch reden!”

Elia noemde de naam van Arnautovic al. De prof met wie hij bij FC Twente samenspeelde is voor hem een belangrijke reden geweest in zijn komst naar Werder. “Hij is zo'n beetje mijn kleine broertje. Toen we nog samen bij FC Twente zaten, had hij nog geen rijbewijs. Ik haalde hem dan elke dag op en dan reden we samen naar de training; 's middags zette ik hem weer af. En toen ik voor HSV speelde, zocht hij me ook wel eens op.”

“Tijdens mijn tijd bij Juventus belde hij me een keer en zei hij Elli, wat is er aan de hand? Gaat het wel goed met je?. En zijn broer Danijel heeft me onlangs geholpen hier een huis te vinden.” Terugkijkend op zijn verloren jaar bij Juventus kan Elia zichzelf weinig verwijten, geeft hij aan. “Ze hadden me gezegd dat we 4-3-3 zouden gaan spelen, maar dat was uiteindelijk maar één keer het geval. Toen wist ik wel dat het er daar voor mij niet inzat. Dat was moeilijk, maar toch heb ik er erg veel geleerd.”