El Ahmadi tekent bij Villa: 'Soms moet je keuzes maken in het leven'

De transfer van Karim El Ahmadi naar Aston Villa is afgerond. Zowel Feyenoord als de Engelse club maken maandagmiddag bekend dat de 27-jarige middenvelder de overstap maakt naar de Premier League. El Ahmadi heeft voor drie jaar getekend in Birmingham; hoeveel Feyenoord voor hem krijgt is niet bekend. De laatste week werd in de media telkens melding gemaakt van een transfersom van om en nabij de 2,8 miljoen euro.

El Ahmadi speelde vier jaar in De Kuip, nadat hij werd overgenomen van FC Twente. “In mijn eerste seizoenen heb ik het niet altijd even makkelijk gehad, maar ik heb mooie jaren gehad bij Feyenoord. Zeker in het laatste seizoen viel alles op zijn plaats, met als hoogtepunt de huldiging in het stadion na het behalen van de tweede plaats”, laat hij tevreden weten op de clubwebsite van de Rotterdammers. “Vrijwel niemand had dat verwacht, iets wat die prestatie alleen maar mooier maakt. Voor mij voelde dat echt als het winnen van een prijs.”

El Ahmadi legt uit dat hij nu zijn droom vervult, door voor the Villans te gaan spelen. “Ik stond op het punt om bij te tekenen bij Feyenoord, maar toen deze kans voorbij kwam wilde ik die niet laten lopen. De Premier League is een grote competitie waarin ik graag wil spelen en uit de gesprekken die ik met de clubleiding van Aston Villa heb gevoerd spreekt heel veel vertrouwen. Trainer Paul Lambert volgde me al een tijdje en wil me graag hebben, dat is voor mij erg belangrijk. Ik heb er erg veel zin in.”

Lambert heeft El Ahmadi tot zijn eerste aanwinst gemaakt; Brett Holman kreeg hij er ook al bij, maar met de Australiër van AZ werd reeds enkele maanden geleden een akkoord gesloten. Lambert was toen zelf nog trainer van Norwich City. “Ik ben heel blij dat de trainer me wilde”, zegt El Ahmadi op de clubwebsite van Aston Villa. “Ik zie ernaar uit veel moois te gaan beleven met het team en met de club, komend seizoen.”

“Het is altijd een droom van me geweest om naar de Premier League te vertrekken. In Nederland spelen we heel vaak op zondag, dus kon ik 's zaterdags naar het Engels voetbal kijken. Ik denk dat dit de allerbeste competitie ter wereld is, het wordt voor mij een uitdaging mensen te laten zien wat ik in huis heb. In de gesprekken met deze club heb ik veel vertrouwen gevoeld. Vorig seizoen was mooi bij Feyenoord, maar soms moet je keuzes maken in het leven.”