Egypte vernedert roodkleurend Algerije en plaatst zich voor finale

Egypte heeft zich ten koste van Algerije voor de finale van de Afrika Cup weten te plaatsen. Het duel tussen de twee aartsrivalen eindigde in een overtuigende 4-0 zege voor de titelhouder. Hosni Rabou, Mohamed Zidan, Mohamed Abdel-Shafy en Gedo scoorden voor Egypte. Aan Algerijnse zijde ontvingen liefst drie spelers de rode kaart.

De ontmoeting tussen Egypte en Algerije beloofde bij aanvang al beladen te worden. Vorig jaar streden de twee Noord-Afrikaanse landen om een WK-ticket en werd een beslissend onderonsje ontsierd door supportersrellen en bekogeling van de spelersbus van Algerije. Egypte won in eigen land met 2-0, waardoor een play-off uit diende te maken wie zich voor het toernooi in Zuid-Afrika zou plaatsen. Algerije mocht uiteindelijk de tickets boeken. Des te meer reden voor Egypte om ten koste van de aartsrivaal een plek in de finale veilig te stellen.

Nadat Karim Matmour en Madjid Bougherra namens Algerije in de openingsfase de kans op 1-0 hadden laten liggen, nam Egypte het heft in handen. Emad Motaeb was de meest dreigende man. Fawzi Chaouchi, goalie van de Algerijnen, moest één keer gestrekt gaan op een knappe inzet van de aanvaller na een vooractie van Mohamed Zidan. Na ruim een half uur spelen was Motaeb betrokken bij een keerpunt in het duel; hij profiteerde van een fout in de Algerije-defensie, rukte op naar het strafschopgebied van Chaouchi en werd door Rafik Halliche naar de grond gewerkt.

De scheidsrechter van dienst beoordeelde de tackle van Halliche als een overtreding en toonde de verdediger zijn tweede gele kaart. De penalty die volgde werd door Hosni Rabou onberispelijk binnengeschoten. Na de pauze kreeg diezelfde Hosni al snel de kans om het duel in het slot te gooien, maar zijn volley trof geen doel. Egypte hielp meer kansen om zeep en mocht van geluk spreken dat het tegen de verhoudingen in niet gelijk werd; keeper Essam Al Hadari ranselde een goede vrije trap van Hassan Yebda uit zijn doel.

Egypte stelde de finaleplek na ruim een uur spelen veilig. Eerst tekende Zidan knap voor de 2-0 en even later moest Algerije verder met negen man. Portsmouth-speler Nadir Belhadj ontving een directe rode kaart voor een onbesuisde tackle. Invallers Mohamed Abdel-Shafy en Gedo zorgden uiteindelijk voor een eindstand van 4-0 en voor Algerije werd het alleen nog maar beschamender; ook doelman Chaouchi kon voortijdig inrukken na een tweede gele kaart.