Eerste verlies voor City na 227 dagen: ‘In februari wellicht een verschrikking’

Josep Guardiola maakte zich woensdagavond na de eerste nederlaag in 29 duels op rij niet druk. Manchester City verloor het zesde en laatste groepsduel met Shakhtar Donetsk in de Champions League met 2-1. Voor the Citizens stond alleen nog de eer op het spel, daar de eerste vijf ontmoetingen evenveel overwinningen hadden opgeleverd.

"Het was een goede wedstrijd, met mijn felicitaties voor de thuisclub", stelde Guardiola, die wist dat Shakhtar zich door de zege ook bij de laatste zestien in het toernooi schaarde. De oefenmeester stelde zeker niet zijn beste elf op, met oog op de komende topper tegen stadsgenoot Manchester United. De basiself verschilde op liefst zeven posities ten opzichte van het team dat afgelopen zondag te sterk was voor West Ham United.

"Ik ben blij voor Tosin Adarabioyo, Phil Foden en Brahim Diaz dat ze goed hebben gespeeld", benadrukte Guardiola. "We kwamen hier om te winnen en hebben er tot het eindsignaal voor gestreden. Het zat er deze keer echter niet in, maar ik ben tevreden over onze manier van spelen. Het eerste doelpunt van Shakhtar was geweldig. Bij de tweede tegentreffer zagen we er niet goed uit."

Het was voor Manchester City de eerste nederlaag in 227 dagen en de eerste misstap na een reeks van twintig opeenvolgende zeges. Guardiola wilde nog niet vooruitlopen op de loting. "Maandag is de loting en vanaf maandag praten we over de loting. De vorm zal doorslaggevend zijn. Wellicht zullen we in februari een verschrikking zijn. Het zal niet makkelijk zijn."

Manchester City vliegt vandaag terug naar Manchester, na een lichte training in Kharkiv. Zondag wacht de topper tegen Manchester United, dat eventueel op een achterstand van elf punten kan worden gezet. "Nu gaan we uitrusten en vanaf morgen gaan we ons focussen op de eerstvolgende wedstrijd."