‘Een wedstrijd als NAC - Heracles lijkt wel een Europa Cup-wedstrijd’

NAC Breda staat bekend om het fanatieke publiek. De sfeer in het Rat Verlegh Stadion wordt vaak vergeleken met die van Feyenoord in De Kuip. Voetbalcommentator Ragnar Niemeijer van de NOS vertelt in geprek met BN DeStem dat het voor hem en zijn collega’s een feest is om verslag te doen van een thuiswedstrijd van NAC. “Het is oorverdovend, het is geweldig. Het valt echt op dat er bij NAC veel meer herrie is.”

“Of ik nu naar PSV, Ajax of een andere club ga; ik maak dat nergens anders mee. Een wedstrijd als NAC - Heracles Almelo lijkt wel een Europa Cup-wedstrijd”, aldus Niemeijer, wiens woorden worden onderstreept door collega Jeroen Grueter, die vorig weekend nog verslag deed van NAC – Vitesse (1-0). “Ik vond het opmerkelijk. Normaal gesproken zit ik met een koptelefoon op en kan ik inregelen hoeveel achtergrondgeluid ik kan horen. Soms is er geroezemoes, maar het geluid komt er niet echt doorheen. Deze keer was het anders. Het was hard, zelfs met mijn koptelefoon op merkte ik dat het extreem hard was. Van het niveau Feyenoord. Daar kan niets tegenop, het summum in Nederland. Op de graadmeter van een kolkende Kuip zit NAC heel hoog."

Grueter zit al lang in het vak en kwam in veel stadions. Bijna nergens is de sfeer volgens hem zo goed als bij NAC. “Veel clubs zijn passief, af en toe laait het een beetje op en ebt het vervolgens weer weg. Bij Willem II gaat dat met pieken en dalen. Ik ken geen collega die niet met plezier naar NAC gaat”, vertelt hij. “Ik ben graag in een stadion waar iets gebeurt. Waar interactie is tussen de fans en spelers. Bij NAC is dat extremer dan normaal. Ik ben vroeg in het stadion. Wat mij opvalt is de gezellige drukte op de B-Side. Er wordt bier gedronken, gekletst en gezongen. Daar word ik dus vrolijk van."

Niemeijer laat weten dat hij het liefst commentaar geeft bij thuiswedstrijden van NAC. Volgens hem zien de fans van de club uit Noord-Brabant de wedstrijd als de start van hun wekeend, waar ze wekenlang naar uitkijken, om vervolgens de stad in te duiken. “Het moet iets overweldigends zijn”, aldus Niemeijer. “In Breda spat het ervanaf. Weet je wat ik mooi vind? Dat opzingen tegen de andere kant, van de B-Side naar Vak-G. Ze doen het onafhankelijk van het resultaat, dat geeft een extra dimensie."