‘Een fout om een arbiter aan te wijzen die problemen met Barcelona had’

Manuel Pellegrini was dinsdagavond absoluut niet te spreken over het optreden van Jonas Eriksson in de Champions League-kraker tussen Manchester City en Barcelona (0-2). De leidsman stuurde Martin Demichelis van het veld na een charge op de doorgebroken Lionel Messi. De rode kaart was terecht, maar de overtreding was net buiten het strafschopgebied. Eriksson wees echter naar de stip en Messi faalde niet. Daniel Alves nam laat in de wedstrijd de 0-2 voor zijn rekening.

“Natuurlijk heb ik reden tot klagen”, verzekerde Pellegrini. “Niet alleen over de strafschop en de rode kaart.” De oefenmeester baalde er ook van dat Sergio Busquets een charge op Jesús Navas maakte, in aanloop naar het duel tussen Messi en Demichelis. “Er was op geen enkel moment sprake van een onpartijdige scheidsrechter. Hij heeft de wedstrijd beslist. Er was een overtreding van Busquets op Navas en de scheidsrechter stond op drie meter afstand. Hij floot niet en daarna was de overtreding van Demichelis buiten het strafschopgebied. En dus geen strafschop.”

“Op geen enkel moment was de scheidsrechter onpartijdig”, herhaalde Pellegrini. “Zulke belangrijke fouten maken het moeilijk om van een fantastisch team als Barcelona te winnen.” De Chileense coach benadrukte dat Eriksson nooit in het Etihad Stadium had mogen fluiten, nadat hij een jaar geleden weigerde om Barcelona een penalty te geven in de eerste ontmoeting tegen AC Milan. “Het is een fout om een scheidsrechter aan te wijzen die problemen had met Barcelona. Misschien heeft hij in Milaan fouten gemaakt. Maar het is ook een fout om hem hier te laten fluiten.”

"Ik kan het bovendien niet begrijpen dat er iemand uit Zweden is aangesteld om zo'n belangrijke wedstrijd te leiden", benadrukte hij. Manchester City zal over drie weken zodoende minimaal twee keer moeten scoren. Een lastige opgave, maar Pellegrini geeft de moed niet op. “We gaan het proberen, natuurlijk. In het Camp Nou willen we voetballen. Dat deden we ook tegen Bayern München, nadat we thuis al van ze verloren hadden. Het is jammer dat we nog een tweede doelpunt tegenkregen, de wedstrijd was bijna voorbij.”

Veel individuele klasse
Ondanks de nederlaag was Vincent Kompany niet onder de indruk van Barcelona. De topclub uit Spanje was ‘zeker niet’ het beste team waar de verdediger dit seizoen tegen had gespeeld. “'Deze uitslag geeft niet goed de verhoudingen op het veld weer, want ik vond niet dat Barcelona beter was. Ik had het idee dat we ze wel konden hebben, maar ze waren enorm efficiënt en hebben natuurlijk veel individuele klasse.”