'Een Engelse topclub is niet het niveau van Van Dijk’

De winterse transfermarkt opent over minder dan twee weken zijn deuren en dat betekent dat Virgil van Dijk hoogstwaarschijnlijk weer met een vertrek bij Celtic in verband wordt gebracht. De verdediger was afgelopen zomer bij diverse clubs in beeld, maar de clubleiding van the Bhoys verleende geen medewerking. Frank McAvennie, oud-aanvaller van de grootmacht uit Schotland, denkt niet dat Van Dijk midden in het seizoen mag vertrekken.

Van Dijk was ook de voorbije maanden the stand-out performer in de defensie van Celtic, ook al baalde hij aanvankelijk van het mislopen van een vermeende transfer naar Arsenal, Manchester United, Sunderland of Southampton. “Ik weet zeker dat trainer Ronny Deila al tegen Van Dijk heeft gezegd dat hij in januari nergens naartoe gaat”, laat McAvennie vrijdag weten. “Ik denk dat hij dit ook wel ziet aankomen, net als algemeen directeur Peter Lawwell. Ik weet zeker dat beiden zullen hebben gezegd: ‘je mag gaan, maar niet voor het einde van het seizoen’.”

McAvennie, die zelf ook voor Aston Villa en West Ham United kwam, denkt dat Van Dijk er goed aan doet om nog een half jaar in Glasgow te blijven. “Er wordt over Arsenal gesproken, maar dat vind ik op dit moment iets te ambitieus. Maar hij kan in de toekomst nog steeds bij een grote club aan de slag. Wie weet als hij in de Europa League goed speelt tegen Internazionale. Het maakt Engelse clubs niet uit hoe je tegen andere clubs uit Schotland speelt. Daarom zijn wedstrijden in Europa zo belangrijk voor Van Dijk. Om een mooie transfer te maken, moet je goed presteren in Europa.”

“In die wedstrijden zijn de scouts namelijk geïnteresseerd”, verzekert McAvennie. “Éen ding is goed presteren in Schotland, maar scouts krijgen in Europese wedstrijden pas een goed beeld van je als speler. Hij moet in ieder geval het seizoen bij Celtic afmaken, of zelfs nog een jaar blijven. Hij zou zo ontzettend veel leren.” McAvennie denkt niet dat Van Dijk in de zomer de overstap naar de crème de la crème van Engeland maakt. “Iedereen heeft het over een club uit de top vier van Engeland, maar dat is mijns inziens momenteel niet zijn niveau. Een West Ham United of een middenmoter is realistischer. Als hij direct naar een club uit de top vier of top zes van Engeland wil, dan zou nog een seizoen Celtic hem geen kwaad doen.”