‘Eden mag echt van geluk spreken dat hij zijn been niet gebroken heeft’

Eden Hazard werd afgelopen seizoen verkozen tot Speler van het Jaar in Engeland en vaak was de aanvaller van Chelsea niet of nauwelijks af te stoppen door zijn bewakers. Zij grepen daardoor niet zelden naar grove middelen om de Belgische dribbelaar alsnog een halt toe te roepen. Trainer José Mourinho hoopt dat zijn sterspeler tijdens het komende seizoen beter beschermd wordt.

De Portugese oefenmeester roept de Engelse arbitrage op om harder op te treden, als er weer eens een aanslag op de benen van Hazard wordt gepleegd. “Eden mag echt van geluk spreken dat hij zijn been vorig seizoen niet gebroken heeft in de Premier League”, benadrukt Mourinho in de Engelse media. “Het zou goed zijn als hij meer bescherming krijgt, maar daar heb ik geen controle over.”

Bang dat Hazard uit zijn spel wordt gehaald is de coach van de landskampioen overigens niet. “Hij wordt sterker en sterker. Niet alleen fysiek, maar ook met betrekking tot zijn houding. Hij is mentaal sterk en niet het type speler dat zich laat gaan. Hij blijft niet doorrollen na een stevige tackle, zoals andere spelers doen. Hij probeert niet om bij scheidsrechters beslissingen uit te lokken. Zo is Eden niet. Hij is eerlijk, dat wordt gerespecteerd door tegenstanders.”