Duitsland stort in: Griezmann schiet Frankrijk naar finale

Duitsland werd al vier keer wereldkampioen en drie keer Europees kampioen en op het EK van 2016 hoopte de voetbalgrootmacht die balans weer gelijk te trekken. De Duitse droom is vervlogen, want in de tweede halve finale was thuisland Frankrijk met 0-2 te sterk. In de eerste helft werden de Fransen nog compleet van het veld gevoetbald door de Duitsers, maar door een strafschop op slag van rust keerden de kansen. Goudhaantje werd Antoine Griezmann met twee goals; in de finale speelt Frankrijk tegen Portugal.

Het gepassioneerde Franse volk geloofde vurig in de titel in eigen land. In de kwartfinale werd IJsland met speels gemak van het veld geveegd en Duitsland moest het in de halve finale ook nog eens doen zonder Mats Hummels, Mario Gómez en Sami Khedira. De plek van de laatste werd ingenomen door Bastian Schweinsteiger, die zijn 38ste wedstrijd op een groot toernooi speelde (EK en WK) en daarmee alleen koploper werd voor Miroslav Klose.

Dat Duitsland ondanks de wisselingen alsnog een ijzersterk team op de been kon brengen bleek wel uit de eerste helft. Frankrijk begon weliswaar wat beter en kreeg een kans via Griezmann, maar na tien nerveuze minuten nam Duitsland het heft stevig in handen. Frankrijk, dat op twee mislukte vrije trappen van Dimitri Payet na geen enkel gevaar meer stichtte, werd teruggedrongen op de eigen helft. Thomas Müller, Emre Can en Toni Kroos kregen kleine kansen, maar de Franse sluitpost Hugo Lloris stond zijn mannetje.

Duitsland had in het eerste bedrijf liefst zeventig procent balbezit, maar liep op slag van rust in het mes van de Fransen. Bastian Schweinsteiger ging na een makkelijk weggegeven hoekschop met zijn hand naar de bal en Nicola Rizzoli legde de bal op de stip. Griezmann verschalkte Manuel Neuer van elf meter (0-1) en voor Duitsland was het pas het tweede tegendoelpunt op het EK. Ook het eerste tegendoelpunt kwam voort uit een na een handsbal gegeven strafschop.

De Duitse voetbalmachine bleek door dat doelpunt danig van de wijs gebracht. Het balbezit was er ook na rust nog wel, maar gevaarlijke momenten kon de ploeg van bondscoach Joachim Löw nauwelijks creëren. Door de aftocht van de geblesseerde Jérôme Boateng werd die Mannschaft in verdedigend opzicht een stuk kwetsbaarder voor een counter. Een kwartier voor tijd had dat fatale gevolgen: na uitstekend voorbereidend werk van Paul Pogba prikte Griezmann binnen voor zijn tweede. Wat Duitsland in de slotfase ook probeerde, de bal wilde er maar niet in. Zo redde Lloris majestueus op een kopbal van Kimmich.