Due schittert in Aalborg, Berbatov faalt in Glasgow

In de laatste twee speelrondes moet duidelijk worden welke ploegen zich in Groep E plaatsen voor de achtste finales van de Champions League. De bestuurders van Celtic en Villarreal waren in hun gedachten al bezig met het berekenen van de stand, maar zagen in de slotfase hoe zowel Manchester United als Aalborg alsnog langszij kwamen. Het late doelpunt van Anders Due was er zonder meer een om in te lijsten.



Aalborg BK - Villarreal 2-2
Na de wervelende ontmoeting in Vila-real met een tennisuitslag kwam Aalborg op eigen bodem sterker voor de dag. De ploeg van Manuel Pellegrini begon daarentegen niet goed aan het duel, maar nestelde zich na een half uur spelen rond het strafschopgebied van Karim Zaza. De doelman hield zowel Joseba Llorente en Giuseppe Rossi van het scoren af en leek zijn ploeg tot aan de rust op de been te houden. Een counter van Villarreal werd echter door Rossi in de linkerhoek afgerond.

Uit het niets kwam Aalborg, met Anders Due en Steve Olfers in de basis, vlak na rust op gelijke hoogte. Caca had drie verdedigers in zijn rug en bracht Jeppe Curth met een onverwachtse hakbal in stelling. Diego López had geen antwoord op diens inzet. Door een doelpunt van invaller Guille Franco kwamen de bezoekers een kwartier voor het einde weer op voorsprong. De Mexicaanse Argentijn ontving op randje buitenspel een slimme pass van Cani en schoot het leer had achter de kansloze Zaza.

Een wonderschone treffer van oud-Vitessenaar Due trok de stand echter snel gelijk. López moest lijdzaam toezien hoe de vrije trap van de Deen uiterst nauwkeurig in zijn linkerkruising belandde. In blessuretijd claimde Villarreal nog een strafschop, maar arbiter Bertrand Layec zag niets in de valpartij van Guille Franco.

Celtic - Manchester United 1-1
Zoals verwacht hadden de bezoekers uit Manchester het meeste balbezit. De ploeg van Sir Alex Ferguson was echter alleen via hoekschoppen in staat om de defensie van Celtic onder druk te zetten. Een prachtig doelpunt van Scott McDonald schonk de thuisploeg al vroeg in de wedstrijd de leiding. De Australiër ontving de bal op de rand van het strafschopgebied en liet Ben Foster met een bekeken lob kansloos.

Celtic kwam na rust meer aan de bal, maar bleef dramatisch verdedigen bij hoekschoppen van Manchester United. De Engelsen, met inmiddels Dimitar Berbatov binnen de lijnen, konden echter niet profiteren en hadden ook het geluk niet aan hun zijde. Een inzet van Berbatov werd door Shaun Maloney van de lijn gehaald, terwijl Boruc er keer op keer in slaagde om een tegentreffer te vermijden.

Naar mate de wedstrijd vorderde zag Celtic zich door de druk van The Mancunians genoodzaakt om zich terug te trekken op eigen helft. Uit het niets viel tien minuten voor het eindsignaal de gelijkmaker van Ryan Giggs. Boruc kon een krachtig en onverwachts schot van Cristiano Ronaldo maar half keren, waardoor de instormende Giggs de bal eenvoudig met het hoofd over de doellijn kon werken. Berbatov miste in de allerlaatste zucht van de wedstrijd nog een dot van een kans.