Drenthe voelt zich thuis: ‘Bij Real Madrid was het geen hechte familie’

Royston Drenthe tekende in september een contract voor één seizoen met een optie op een tweede jaar bij Baniyas SC en als het aan de middenvelder ligt, lijkt die optie gelicht te kunnen worden. De 28-jarige Drenthe heeft het namelijk uitstekend naar zijn zin in Abu Dhabi, zo vertelt hij in een interview in de Arabische pers.

“Ik heb in mijn loopbaan veel verschillende ervaringen opgedaan en bij alle clubs was het anders. Of het nou bij Everton, Real Madrid, Feyenoord of de overige clubs was. Maar waar ik ook speel, ik probeer overal van de atmosfeer te genieten en probeer mij aan de cultuur, tradities en omstandigheden aan te passen. Ik heb hier hard gewerkt. Ik heb in de spiegel gekeken en voel mij nu echt deel uitmaken van de club en van de familie. Daardoor kan ik als speler ook beter presteren”, aldus Drenthe.

In Madrid was de sfeer volgens de enkelvoudig international van het Nederlands elftal minder dan bij Baniyas: “In tegenstelling tot bij Real, heb ik nu het gevoel dat ik in een familie en in een hecht team speel. Er was veel concurrentie, maar de sfeer hielp in ieder geval niet mee om mij verder te kunnen ontwikkelen. Het lot heeft uiteindelijk bepaald dat ik niet meer in de schijnwerpers in Europa speel, maar het belangrijkste is dat je gelukkig bent en minuten kan maken. Ik ben hier gelukkig met mijn gezin.”

Spijt van zijn transfer naar de Primera División heeft Drenthe overigens nooit gehad: “Ook bij Everton en Feyenoord was het fijner dan bij Real, maar ik zal nooit vergeten dat ik samen met Fabio Cannavaro, Robinho en Raul heb gevoetbald. Ik heb deel uitgemaakt van die geschiedenis en dat kan niemand mij meer afnemen. Dat zijn toch wel prachtige herinneringen.”