Drenthe: ‘Hij wordt parel van Oranje, hij voelt zich vrij onder Koeman’

Royston Drenthe liet nog niet zo lang geleden weten te stoppen met voetballen, maar inmiddels is de linkspoot uitgegroeid tot een smaakmaker en dragende kracht bij Sparta Rotterdam. De inmiddels 31-jarige middenvelder maakte veel mee in zijn periodes bij onder meer Feyenoord, Real Madrid, Everton en Baniyas en hoopt nu de jongere spelers van de Spangenaren te kunnen behoeden voor de fouten die hij zelf heeft gemaakt.

Als voorbeeld noemt Drenthe in gesprek met het Algemeen Dagblad Halil Dervisoglu, die op het trainingsveld nog weleens moeite heeft om het hoofd koel te houden: “Als ik zie dat die jongen op trainingen gekke dingen dreigt te doen na een opmerking van een ploeggenoot, stap ik op hem af. Dan zeg ik: ‘Ssst, dit gedrag heb jij niet nodig, broer’”, vertelt hij. Drenthe geeft dan aan dat Dervisoglu beter na de training het gesprek aan kan gaan, omdat hij zichzelf anders alleen maar uit zijn spel haalt.

“Ik zie in Halil de jonge Royston en ik herken dus meteen de valkuilen waarvoor ik zo'n jongen wil behoeden”, vervolgt hij zijn verhaal. In Memphis Depay ziet Drenthe, die bij Sparta wordt gewaardeerd vanwege de manier waarop hij met de jongere spelers omgaat, een vergelijkbaar geval. Hij denkt dat Depay onder bondscoach Ronald Koeman uit zal groeien tot de belangrijkste speler van het Nederlands elftal.

“Memphis wordt de parel van Oranje. Omdat hij zich vrij voelt onder Koeman. Die maakt zich er niet druk over of Memphis een hoed draagt of niet. Hij wil dat Memphis goed voetbalt. En, geloof me, dat gáát hij doen. Zo sta ik er ook in bij Sparta. Je dwingt als oudere speler respect af als je ook respect hebt voor de jongeren”, is hij duidelijk.